Lourde défaite : 34 % de victoires au match suivant, comme d'habitude

Le dimanche 25 octobre, en Ligue 1, la première division française, Strasbourg a perdu par trois buts d'écart à Rennes. C'est ce que les supporters appellent une lourde défaite.

Après une lourde défaite, les supporters se demandent si l'équipe joue moins bien au match suivant. L'analyse s'appuie sur les archives de Soccer Addicted, la base de données de matchs que le site conserve. Chaque équipe est comparée à elle-même, car celle qui perd lourdement est souvent une équipe plus faible.

L'équipe battue lourdement a gagné 34 % des matchs suivants (5 633 sur 16 594), les mêmes 34 % qu'elle gagne d'habitude dans ses autres matchs de la saison. Les autres matchs suivants se sont terminés par un nul ou une défaite. Le calcul couvre 17 championnats, c'est-à-dire les compétitions nationales de plusieurs pays, de 2004 à octobre 2026.

En Ligue 1, l'équipe a gagné 33 % des matchs suivants (322 sur 985), autant que les 33 % habituels. L'écart avec l'habitude est petit et peut venir du championnat ou du simple hasard : les chiffres ne permettent pas de savoir lequel.

Comment le calcul a-t-il été fait ?

Le calcul a retenu 16 594 défaites par trois buts d'écart ou plus et a comparé le match suivant du championnat au niveau habituel de l'équipe cette saison-là. Le niveau habituel vient des autres matchs de la saison, à domicile ou à l'extérieur selon le match suivant, sans compter la lourde défaite ni le match suivant.

Compte comme lourde défaite toute défaite par trois buts d'écart ou plus ; une équipe qui encaisse trois buts et en marque trois n'entre pas dans le calcul. Le match suivant désigne le prochain match de l'équipe dans le même championnat et la même saison, et les matchs de coupe (tournoi où, en général, le perdant est éliminé) n'entrent pas. Les points déterminent le classement : trois pour une victoire, un pour un nul, aucun pour une défaite.

Le calcul porte sur les deux premières divisions de sept pays (Angleterre, Allemagne, Espagne, Italie, France, Brésil et Japon) et la première division des Pays-Bas, du Portugal et du Mexique. Seule compte la phase où tous s'affrontent. Il date du 26 octobre 2026, et il manque les matchs de janvier à juin 2024 en Europe (seconde moitié de 2023/24), en deuxième division brésilienne, au Japon et au Mexique.

Et si la défaite est énorme, de cinq buts d'écart ou plus ?

En moyenne, rien ne change : après une défaite par cinq buts d'écart ou plus, l'équipe a gagné 32 % des matchs suivants ; dans leurs autres matchs de la saison, ces mêmes équipes en gagnaient 32 %. Soit 537 victoires sur 1 654 cas, et avec trois ou quatre buts d'écart elle est restée proche de son niveau habituel.

Sur l'ensemble des lourdes défaites, l'équipe a pris 1,29 point par match, contre 1,28 d'habitude. L'écart reste dans la marge d'erreur de 0,02 point, soit la variation que le hasard seul peut produire dans le résultat. Sur la ligne des cinq buts d'écart ou plus, les 1,26 contre 1,21 restent aussi dans la marge d'erreur. Elle y est de 0,06. Perdre d'un but a aussi laissé l'équipe proche de son niveau habituel. Le calcul n'a pas mesuré la défaite par deux buts.

Une grosse victoire donne-t-elle de l'élan au match suivant ?

En moyenne, non : après une victoire par trois buts d'écart ou plus, l'équipe a gagné 42 % des matchs suivants (6 965 sur 16 599). C'est autant que ces équipes en gagnent d'habitude ; ce sont des équipes plus fortes, qui gagnent plus souvent que celles qui subissent une lourde défaite.

Une équipe sort-elle vraiment abîmée d'une lourde défaite ?

Sur le résultat, seule chose que le calcul mesure, non : en moyenne, l'équipe a gagné 34 % des matchs suivants, autant que d'habitude. La question des supporters porte sur le moral, que le calcul n'a pas mesuré.

La réponse vaut-elle pour le championnat de France ?

La réponse vaut pour 14 des 17 championnats, celui de France compris, et chaque championnat a son propre niveau habituel. Seuls sortent de la marge d'erreur le Brasileirão, la première division du Brésil, et la deuxième division italienne, tous deux sous le niveau habituel, ainsi que la Primeira Liga du Portugal, au-dessus. Le tableau en montre six, avec les points gagnés au match suivant.

Dans les cinq championnats européens du tableau, l'écart avec le niveau habituel reste dans la marge d'erreur, et chaque championnat se compare seulement à lui-même.

Et au Brasileirão, l'équipe a-t-elle gagné moins après une lourde défaite ?

Un peu moins : 34 % des matchs suivants, contre 37 % d'habitude. Soit environ trois victoires de moins pour 100 lourdes défaites. L'écart est petit et peut venir du championnat ou du simple hasard : les chiffres ne permettent pas de savoir lequel.

Avec 17 championnats, il est normal qu'un sorte de la marge d'erreur par hasard, mais trois en sont sortis, dans des sens opposés, ce que le hasard seul produit environ cinq fois sur 100. L'écart varie aussi d'une époque à l'autre, et la marge d'erreur de chacune est large. De 2011 à 2015, l'équipe a pris 0,25 point de moins par match, avec une marge d'erreur d'environ 0,17.

De 2021 à 2026, l'écart n'apparaît pas : l'équipe a gagné 37 % des matchs suivants, contre 34 % d'habitude. Soit 86 victoires sur 235 cas. Le calcul ne voit ni les matchs de coupe en semaine (la coupe est le tournoi où, en général, le perdant est éliminé), ni qui a joué, ce qui peut peser ici.

Peut-on prédire le prochain match de mon équipe ?

Non : le calcul est une moyenne et ne prédit le match d'aucune équipe, ni celui de Strasbourg, ni ceux des autres équipes battues lourdement les 24 et 25 octobre. Il n'a mesuré ni le moral, ni le changement d'entraîneur, ni qui a joué, ni la fatigue, ni la force de l'adversaire. À mon avis, le contrecoup que voient les supporters peut n'être que l'équipe restée fidèle à son habitude.

Une lourde défaite pèse-t-elle sur le match suivant ?

En moyenne, non : l'équipe a gagné 34 % des matchs suivants (5 633 sur 16 594), autant que d'habitude. Reste une question à laquelle le calcul ne répond pas : que change un match de coupe entre deux matchs de championnat ?