プリメイラ・リーガ：ポルトガル一部の仕組みを解説

プリメイラ・リーガはポルトガルサッカーの最上位カテゴリーであり、自国王者を決める大会であると同時に、同国が選手をヨーロッパ全土へ送り出す際のショーウィンドーでもある。外から見てこのリーグを理解するには、3つの事実を押さえておくとよい。まず、タイトルを争うクラブの顔ぶれはごく限られている。次に、市場は主力選手を早い段階で売り払うため、夏の移籍期間を挟むたびにスカッドの顔ぶれが大きく変わる。そして、規定にはほかの大会と異なる形で解決される場面がいくつかある。大会を運営するのはリーガ・ポルトガルで、同団体は2部プロリーグの運営も兼ねている。

18クラブ、34節

規定は大会を18クラブで固定している。総当たりを2巡、ホームとアウェーそれぞれ1回ずつ戦う方式で、これが34節という数字になる。勝利の勝ち点は3、引き分けは1、敗戦は0で、得点数や敵地勝利によるボーナスは一切ない。日程にはさらに、規定に明文化するリーグが少ない制約が課されている。近隣クラブ、たとえばリスボンのベンフィカとスポルティング、あるいはポルトとボアヴィスタが同じ節にそろってホームゲームを行うことは認められず、抽選ではマデイラ諸島とアゾレス諸島への遠征が同じチームに2節続けて割り当てられないよう配慮される。これはヨーロッパのほかの大会がほとんど日程に組み込む必要のないフライトだ。最終節は全試合が同じ日、同じ時間帯に組まれ、どのチームもライバルの結果をすでに知った状態でピッチに入ることがないようにしている。

2チームが同じ勝ち点で並んだ場合、ポルトガルは得失点差では決めない。まず優先されるのは直接対決で、同点チーム同士の対戦で挙げた勝ち点、続いてその対戦での得失点差が数えられる。そこでも決まらない場合に初めて、大会全体の得失点差、勝利数、総得点数が入ってくる。それでも並びが崩れなければ、規定は決定を計算だけに委ねない。同点の2チームは中立地で1試合の決定戦を戦い、延長戦、それでも決まらなければPK戦に進む。

昇格組、降格組、そして間のプレーオフ

直接降格するのは下位2チーム、つまり17位と18位で、行き先は2部プロリーグのリーガ・ポルトガル2だ。16位も安泰ではない。この順位のクラブは、下手をすれば一部の座を失いかねないプレーオフに回される。1シーズンで最大3クラブが降格し得る内訳は、順位表による2枠とこのプレーオフによる1枠だ。

下から見ると、リーガ・ポルトガル2の上位2チームが直接昇格する。ただし、一部が求める法的・規定上の要件を満たすことが条件だ。3位には自動昇格の資格はなく、与えられるのはプレーオフに出場する権利にとどまる。ここにポルトガル特有の事情が絡む。2部には大クラブのBチームが参加しているが、これらのBチームはどれだけ好成績を収めようと昇格することが一切ない。プレーオフ出場枠にBチームが入った場合、その枠はBチームではない次点のクラブへと繰り下げられる。

プレーオフは、プリメイラ・リーガの16位と、リーガ・ポルトガル2の該当クラブによる2試合制の対戦だ。試合順は抽選で決まるため、一部側のクラブが第2戦を必ずしもホームで戦うとは限らない。中立地での決勝戦はなく、アウェーゴール・ルールも存在しない。2試合合計で多く得点した側が勝ち上がり、第2戦終了時点で合計が並んでいれば延長戦、それでも決まらなければPK戦となる。入場料収入は両クラブで均等に分けられる。規定はわざわざ、プレーオフに勝ってもタイトルもメダルもトロフィーも得られず、得られるのは一部の座だけだと明記している。

順位表がヨーロッパで持つ価値

上位の順位はUEFAの大会への扉を開く。最上位はUEFAチャンピオンズリーグへ、続く順位はUEFAヨーロッパリーグ、UEFAカンファレンスリーグへと、この順番で進む。各大会に何枠が割り当てられ、どのクラブがどの段階から参加するかは、ポルトガルの規定が決めることではない。毎年改定されるUEFA係数ランキングでのポルトガルの順位次第であり、そのためチャンピオンズリーグ出場枠の数も出場段階も周期ごとに変わる。順位表から生まれない枠もひとつある。国内カップ戦であるタッサ・デ・ポルトガルの優勝クラブはUEFAヨーロッパリーグに出場でき、そのクラブがすでにリーグ戦の成績で出場権を得ている場合は、枠が順位表を繰り下がっていく。ポルトガルのカレンダーに並ぶ3つ目のタイトルであるタッサ・ダ・リーガは、ヨーロッパの出場枠を一切生まない。得られるのはトロフィーと賞金だけだ。もうひとつ、あまり知られていない規定が眠っている。フェアプレー賞の受賞クラブにUEFAヨーロッパリーグの出場枠を約束する条文があるが、これはUEFAがポルトガルサッカー連盟にその権利を認めた場合に限られる。

ある一つの結果だけを見てここにたどり着いた人も、このリーグは順位表を同時に3つの高さで読むことで理解できる。上では、ヨーロッパへの枠が分け合われ、タイトルはごく少数のためのものだ。真ん中では、同点は得失点差より先に直接対決で解決される。そして下では、16位は決して安全圏ではなく、プレーオフを目前に控えた立ち位置にすぎない。