Mundial 2030: la FIFA eligió seis países en tres continentes

El 11 de diciembre de 2024, las 211 asociaciones nacionales afiliadas a la FIFA entregaron el Mundial 2030 a seis países de tres continentes. Marruecos, Portugal y España fueron nombrados sedes, y Uruguay, Argentina y Paraguay se quedaron con un partido cada uno, en la celebración de los 100 años del primer Mundial. Esta guía separa lo que se decidió, quién lo decidió y cuándo, de lo que solo propuso un dirigente, anunció una federación o publicó un periódico. Adelanto la conclusión de la investigación, cerrada el 26 de septiembre de 2026, porque cambia la lectura del resto. La pregunta "dónde" tuvo respuesta oficial en 2024. La pregunta "cuándo" solo tenía fechas de prensa hasta esa verificación. Y la pregunta "con cuántas selecciones" tenía una decisión de la FIFA de 2017, por las 48, y un estudio de la propia FIFA sobre 64, abierto en julio de 2026 y sin desenlace encontrado hasta entonces.

Sedes del Mundial 2030: los seis países que la FIFA eligió en 2024

La última palabra fue del Congreso de la FIFA, la asamblea en la que votan las federaciones afiliadas al organismo. En la sesión extraordinaria del 11 de diciembre de 2024, celebrada por videoconferencia, las 211 asociaciones nombraron las sedes de 2030 por aclamación, sin recuento de votos, y eligieron a Arabia Saudí para 2034. No había rival. El 4 de octubre de 2023, el Consejo de la FIFA, la dirección colegiada del organismo, había decidido por unanimidad que la candidatura única sería la propuesta conjunta de Marruecos, Portugal y España, con tres partidos en Uruguay, Argentina y Paraguay. En mi lectura, fue la fusión de dos proyectos que perdieron socios por el camino: Ucrania quedó fuera de la propuesta ibérica, y Chile, que ESPN incluía en febrero de 2023 en el proyecto sudamericano, no aparece en el comunicado del Consejo. Las fuentes de esta guía no dicen cuándo ni por qué salió Chile.

Qué nos dice esto: según la cronología, el Consejo de la FIFA cerró la candidatura única el 4 de octubre de 2023, más de 14 meses antes de la aclamación del 11 de diciembre de 2024, y los informes de evaluación salieron 13 días antes de ella. La lectura posible es que el Mundial de 2030 se resolvió en el Consejo, en 2023, y que el Congreso de 2024 lo confirmó sin adversario.

Estadios del Mundial 2030: la lista que cambió después de la elección de las sedes

Después de la aclamación, la lista de estadios cambió, y cambió en España. Según el sitio ElDesMarque, la federación española (RFEF) había anunciado 11 sedes iniciales. En julio de 2025, Málaga renunció: la reforma de La Rosaleda costaría unos 270 millones de euros, y el estadio provisional previsto para la obra solo tendría capacidad para 12.500 personas, para un club con más de 26.000 socios, según el sitio StadiumDB. "Elegimos al club y a su afición", dijo el alcalde, Francisco de la Torre. En marzo de 2026 salió A Coruña, con la candidatura bloqueada por la reforma de Riazor y la parálisis institucional, según el diario El Debate. "La Coruña tenía unos deberes y esos deberes no se han hecho", dijo Rafael Louzán, presidente de la federación española. El 2 de julio de 2026, ElDesMarque trataba el Nou Mestalla, de Valencia, y Balaídos, de Vigo, como sustitutos solo "en teoría", contaba varias sedes en duda y registraba que el Metropolitano llegó a estar en duda por la postura del propio club.

Los dos mayores escenarios citados en las fuentes no estaban listos cuando se describieron. El Barcelona anunció el 11 de diciembre de 2024 que el nuevo Camp Nou, tras la reforma, tendría capacidad para 105.000 personas, sería el segundo estadio más grande del torneo y tendría un papel en partidos importantes, "posiblemente incluso la final". Por encima de esa cifra queda el Gran Estadio Hassan II, en construcción en la provincia de Benslimane, en la región de Casablanca, para 115.000 espectadores, según CNN en Español del 16 de septiembre de 2026. En septiembre de 2026, la final se convirtió en una disputa pública. Fouzi Lekjaa, presidente de la federación marroquí, declaró que la provincia de Benslimane acogería la final, "les guste a algunos o no". La FIFA respondió, según Teleamazonas, en un texto del 11 de septiembre de 2026, que tomaría la decisión "a su debido tiempo", como había indicado el 5 de agosto de 2026. En mi lectura, la frase de Lekjaa es presión, y no información.

Qué nos dice esto: de las ocho filas de la tabla, solo cuatro traen capacidad, y las dos mayores, 115.000 en el Hassan II y 105.000 en el Camp Nou, son de estadios en construcción o en reforma en las fechas de las fuentes. La lectura posible es que la capacidad de los dos mayores escenarios citados del Mundial de 2030 era, cuando las fuentes la publicaron, promesa de obra, y no cifra de estadio terminado.

Cuándo es el Mundial 2030: las fechas que publicó la prensa en julio de 2026

Las fechas del Mundial 2030 publicadas hasta septiembre de 2026 salieron de la prensa, y no de un comunicado de la FIFA que la investigación haya encontrado. El 19 de julio de 2026, Al Jazeera publicó que los partidos del centenario serían el 8 y el 9 de junio, y los de apertura en Marruecos, Portugal y España, el 13 y el 14 de junio. Según el mismo texto, la final se esperaba para el 21 de julio, con la salvedad de que la FIFA no había confirmado el calendario completo de partidos. Al día siguiente, Sky Sports dio la final como fijada para el domingo 21 de julio, y el 23 de julio el sitio American Bazaar Online atribuyó el calendario al Congreso de la FIFA, sin citar documento. El 16 de septiembre de 2026, CNN en Español solo añadió el orden: la inauguración oficial llegaría unos cinco días después de los tres partidos sudamericanos.

Qué nos dice esto: las tres fechas de la tabla salieron de medios de prensa en julio de 2026, y Al Jazeera, que publicó las tres, advirtió que la FIFA no había confirmado el calendario completo. La lectura posible es que el intervalo del 8 de junio al 21 de julio de 2030 era planificación avanzada, y no calendario oficial, y que, si se confirmara, daría 44 días del primer partido a la final, contando ambos.

El mes de la final publicada pesa en el debate. En un texto del 17 de julio de 2026, el sitio Weather.com registró que Marrakech y Fez, ciudades del interior de Marruecos citadas como candidatas, tienen medias de máxima en julio en la franja de los 90 grados Fahrenheit, unos 34°C a 37°C. El mismo texto contó que el Observatorio Fabra, en Barcelona, había llegado a casi 105 grados Fahrenheit (unos 40,5°C) el día 8 de ese mes. La FIFA vio el riesgo de otra manera. En el informe de evaluación de la candidatura de 2030, según la ONG Fossil Free Football, el organismo escribió que las condiciones meteorológicas son difíciles de prever, pero que "es improbable que afecten a la salud de los jugadores o de otros participantes". La ONG calificó la evaluación de "ridícula" en su titular. En mi lectura, una final el 21 de julio sería el punto más frágil del calendario publicado.

Formato y clasificación del Mundial 2030: la regla de las 48 selecciones, las plazas y el estudio sobre 64

La cuenta de 48 selecciones no nació para 2030. El 10 de enero de 2017, el Consejo de la FIFA decidió por unanimidad ampliar el Mundial a 48 selecciones "a partir de la edición de 2026", sin fijar fecha de fin, y, en la lectura de esta guía, es en esa decisión en la que se apoya la prensa para hablar de 48 en 2030. El diseño de grupos de 2017 se cambió antes de estrenarse: preveía 16 grupos de 3, con las dos mejores de cada grupo en un cuadro de eliminación directa de 32 selecciones, la fase en la que quien pierde se va. El 14 de marzo de 2023, el Consejo aprobó una enmienda al formato del Mundial 2026, con 12 grupos de 4 y 104 partidos. Aquí está el hallazgo más fino de la investigación: la enmienda nombra 2026, y hasta la verificación de este texto ninguna decisión encontrada extendía los 12 grupos de 4 al Mundial de 2030.

En la clasificación, poca cosa tenía dueño en septiembre de 2026. Reportajes de julio de 2026, como los de Sky Sports y American Bazaar Online, registraron plaza automática para las seis sedes, es decir, un lugar garantizado sin pasar por las eliminatorias, los torneos clasificatorios de cada continente; según American Bazaar Online, la FIFA confirmó esa clasificación automática. El resto dependía del reparto de plazas entre las confederaciones, los organismos continentales de la FIFA, y la propia FIFA dijo el 6 de febrero de 2026 que no había anunciado ese reparto. El mismo día, la Concacaf, que reúne a América del Norte, Central y el Caribe, se adelantó: anunció 6 plazas directas y 1 más en la repesca intercontinental, la eliminatoria extra entre selecciones de continentes distintos, con eliminatorias a partir de septiembre de 2027. Hasta la verificación de este texto, ninguna otra confederación había aparecido en la investigación con cifra propia.

Qué nos dice esto: en la tabla, la columna de 2030 tiene una regla decidida, la de las 48 selecciones, de 2017, y tres filas sin decisión encontrada (grupos, partidos y reparto de plazas), además de las 6 plazas de las sedes. La lectura posible es que el formato de 2030 estaba, en septiembre de 2026, mucho más abierto de lo que el "mismo formato de 2026" de los resúmenes de prensa da a entender.

La propuesta de 64 selecciones recorrió, en poco más de un año, el camino de idea rechazada a estudio oficial. Apareció en el Consejo de la FIFA en marzo de 2025, llevada por el presidente de la federación uruguaya, Ignacio Alonso, según el diario Gulf News, y Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, la confederación europea, respondió: "Creo que es una mala idea". En julio de 2026, Alejandro Domínguez, presidente de la CONMEBOL, la confederación sudamericana, habló de celebrar el centenario "con un torneo de 64 selecciones", y la propia FIFA distribuyó un documento de estudio sobre la ampliación, con un plazo de 15 días para una decisión. ESPN registró el rechazo de la UEFA, de la AFC, la confederación asiática, y de la Concacaf. En mi lectura, quien empuja la propuesta usa el centenario como argumento, y quien se resiste habla de la calidad del Mundial. Hasta la verificación de este texto, no había aparecido ningún resultado del estudio.

Qué nos dice esto: entre septiembre de 2025 y julio de 2026, la posición atribuida a la FIFA pasó de no considerar 64 selecciones para 2030 a encargar un estudio a una agencia, con entrega prevista para el 11 de septiembre de 2026. La lectura posible es que el tamaño del Mundial de 2030 se convirtió, en 2026, en una pregunta abierta dentro de la propia FIFA, y no solo en presión de una confederación.

El centenario del Mundial: de 1930 a los tres partidos de 2030 en América del Sur

Infantino llamó a la edición, el 11 de diciembre de 2024, "el Mundial del Centenario, el Mundial de los 100 años", y la cuenta lleva a 1930, al primer Mundial, disputado en Uruguay. El escenario de aquella final fue el Estadio Centenario, cuya primera piedra se colocó el 21 de julio de 1929, dos meses después de que Uruguay fuera elegido sede, según la FIFA. En la final, contra Argentina, Uruguay perdía 2-1 y remontó hasta ganar 4-2, convirtiéndose en el primer campeón del mundo. En 1983, la FIFA declaró el estadio Monumento Histórico del Fútbol Mundial, un honor que, hasta el texto del organismo de julio de 2020, no había vuelto a conceder. Es allí, dijo Infantino, donde se disputaría el primer partido de 2030. Los otros dos partidos del centenario fueron para Argentina, rival de aquella final, y para Paraguay, socio del proyecto sudamericano.

Qué nos dice esto: según la tabla, la decisión de 2024 llevó el Mundial de 1 a 6 países y de 1 a 3 continentes respecto al de 1930, y Uruguay, sede única de la primera edición, se quedó con 1 partido. La lectura posible es que el centenario pesa más en el símbolo que en el volumen de partidos, y es en el símbolo, el primer partido en el Estadio Centenario, donde la FIFA concentró el homenaje.

Derechos humanos y dinero: las críticas y las proyecciones del Mundial 2030

La crítica más dura en las fuentes de esta guía llegó de Amnistía Internacional. El 5 de junio de 2024, la organización pidió a la FIFA salvaguardas vinculantes de derechos humanos por parte de las sedes de 2030 y 2034. En el mismo texto, señaló que Marruecos restringía la libertad de expresión al criminalizar las críticas al islam, a la monarquía y a las Fuerzas Armadas, entre otros blancos. Sobre Arabia Saudí, sede de 2034, calificó su historial de derechos humanos de "terrible". La investigación, cerrada en septiembre de 2026, no encontró respuesta directa del comité organizador a esas críticas. El dinero entra como proyección. El sitio Morocco World News escribió el 24 de diciembre de 2024 que el país se preparaba para invertir unos 5 mil millones de dólares en infraestructura. El mismo texto citó estimaciones de las consultoras Valoris Securities y SogeCapital Gestion: de 25 a 37,5 millones de dólares para la economía por partido y de 200.000 a 250.000 empleos directos e indirectos.

Mi lectura, para cerrar, con lo que las fuentes mostraban el 26 de septiembre de 2026: la FIFA decidió primero lo que más controla, el mapa, y dejó para después lo que el aficionado más pregunta. Sedes y centenario tienen decisión, dueño y fecha. Fechas, grupos, plazas y la sede de la final tenían, ese día, solo prensa, dirigentes y estudios. El partido en el Estadio Centenario es la mejor idea del paquete, porque devuelve el Mundial al lugar donde empezó, como dijo Infantino. El resto pide paciencia, y desconfianza de quien anuncia antes que la FIFA, sea el presidente de la federación marroquí, sea el de la CONMEBOL. Las 64 selecciones, los 44 días y la final en Benslimane o en el Camp Nou solo se vuelven hecho cuando la FIFA los firme.