Le deuxième a battu le leader 60 fois et a fini devant lui 28 fois

Le deuxième a battu le leader dans 60 matchs entre les deux. Dans 28 de ces 60 matchs, le deuxième a terminé la saison devant le leader, près de la moitié. Le leader a terminé devant dans 80 des 86 matchs qu’il a gagnés.

Le calcul réunit 186 matchs du premier contre le deuxième dans sept championnats, les principaux de sept pays. Le leader en a gagné 86 et le deuxième 60. Les 40 autres se sont terminés par un nul. Ensemble, les sept championnats font 129 saisons que les archives ont en entier.

Les données viennent des archives de Soccer Addicted, la base de données de matchs du site, de la saison 2004/05, qui commence en 2004 et se termine en 2005, à la saison 2025/26. Le calcul a utilisé le classement d’avant chaque match, la liste des équipes dans l’ordre des points, avec trois points pour une victoire et un pour un nul. Ne comptent que les matchs où les deux équipes avaient déjà joué cinq matchs ou plus.

Le calcul a réparti les matchs de trois façons : par l’écart de points avant le match, par le moment de la saison et par le championnat. La plus grande différence est apparue dans l’écart. À un ou deux points, le deuxième qui a gagné a terminé devant dans 17 matchs sur 20. De trois à cinq points, dans 9 sur 20. À six points ou plus, dans 2 sur 20.

Qu’est-ce qui est en jeu dans le match du Paris Saint-Germain contre Lille, le week-end du 17 avril ?

Au 2 novembre, le Paris Saint-Germain était premier et Lille deuxième, à deux points d’écart. C’est le groupe d’un ou deux points, où le deuxième qui a gagné a terminé devant dans 17 matchs sur 20.

À titre d’illustration, et non de preuve : en 2022/23, Lens a battu le Paris Saint-Germain 3-1. C’était le 1er janvier, et le Paris Saint-Germain avait sept points d’avance. Dans le classement des archives, Lens a pourtant terminé la saison derrière lui, à un point. Le tableau ci-dessous liste cinq matchs encore à jouer ; le calcul ne regarde que ce qui s’est déjà passé.

Le tableau montre seulement où se trouvaient les équipes au 2 novembre, et de nombreuses journées, chacune avec un match par équipe, viennent avant le match.

D’où vient l’idée que le match du premier contre le deuxième « vaut six points » ?

Parce que celui qui gagne prend trois points et que son rival, qui a perdu, renonce aux trois qu’il aurait pris, si bien que l’écart entre les deux change de six.

Les six points n’ont pas pesé de la même façon : le leader a quand même terminé devant dans 32 des 60 matchs gagnés par le deuxième. Pour le deuxième qui a gagné, la marge d’erreur, la fourchette où le chiffre pourrait se situer avec d’autres matchs, va de 35 % à 59 % et inclut la moitié.

Comment les résultats ont-ils varié selon l’écart de points avant le match ?

Le deuxième qui a gagné a terminé devant dans 17 matchs sur 20 quand l’écart était d’un ou deux points. Avec trois à cinq points, c’était dans 9 sur 20. Avec six points ou plus, dans 2 sur 20.

Celui qui a dépassé le leader pendant le match a terminé devant dans 17 cas sur 20. Celui qui a seulement égalé les points ou est resté derrière, dans 11 sur 40. Dépasser le leader pendant le match n’est arrivé qu’à un ou deux points d’écart, dans les 20 cas, et à aucun des 40 à trois points ou plus. À mon avis, l’expression « vaut six points » n’a mis le deuxième en tête du classement, juste après le match, que lorsque l’écart était petit, en partie par arithmétique : la victoire suffisait déjà. Terminer devant est aussi arrivé avec un écart plus grand.

La victoire du deuxième a-t-elle pesé moins près de la fin de la saison ?

Sur les dix derniers matchs du leader, le deuxième qui a gagné a terminé devant dans 11 cas sur 30 ; sur les matchs d’avant, dans 17 sur 30. Le leader qui a gagné ces matchs a terminé devant dans 24 sur 24. Les cas sont peu nombreux, et l’écart peut tenir au hasard.

Les chiffres ont-ils changé d’un championnat à l’autre ?

Ils ont varié, mais chaque championnat compte de 6 à 11 victoires du deuxième, trop peu pour dire que l’un diffère de l’autre. En Ligue 1, le deuxième qui a gagné a terminé devant dans 1 cas sur 6. Le tableau décrit les cas et ne compare pas les championnats.

Quels matchs sont restés hors du calcul ?

Ont été écartés 33 matchs où les deux arrivaient avec les mêmes points, sans leader aux points, et les saisons en cours. Le nul 2-2 entre le Bayern München et le Borussia Dortmund du 31 octobre, que les deux ont commencé avec 17 points chacun, en fait partie. Le 2 novembre, les deux en avaient 18, et seul le départage les séparait.

Ont aussi été écartées les saisons que les archives n’ont pas en entier, comme la saison 2023/24 dans cinq championnats et la Ligue 1 en 2019/20. Trois autres ont été écartées parce que l’ordre final ne venait pas des points : la Serie A en 2005/06, refaite par un tribunal, et la J1 League en 2015 et 2016, décidées en phase finale.

Et si les deux terminent la saison avec les mêmes points ?

En 4 des 129 saisons, le champion et le deuxième ont terminé avec les mêmes points, et la règle de chaque championnat a décidé de l’ordre. En Bundesliga, en 2022/23, le Bayern München et le Borussia Dortmund ont fait 71 points chacun, et le Bayern München a été champion grâce à la différence de buts, l’écart entre buts marqués et encaissés. Un guide du site explique la règle que chaque championnat applique quand les points sont égaux.

Le deuxième qui a battu le leader a terminé devant dans 28 matchs sur 60, près de la moitié. Reste à savoir combien de points fait un champion, ce que le guide des points du champion donne pour le championnat de France.