Länderspielpause: warum die Liga pausiert und Klubs abstellen müssen

Die Liga pausiert, der Spieltag verschwindet aus dem Wochenende, und die Frage kehrt zurück. Die Antwort steht nicht im Reglement der nationalen Liga, sondern im internationalen Spielkalender der FIFA und in Anhang 1 des Reglements bezüglich Status und Transfer von Spielern, in der Ausgabe vom Januar 2025. Artikel 1 Absatz 1 dieses Anhangs bestimmt, dass Klubs verpflichtet sind, ihre registrierten Spieler für die Auswahlmannschaften des Landes abzustellen, für das der Spieler aufgrund seiner Staatsangehörigkeit spielberechtigt ist, sofern der zuständige Verband ihn aufbietet. Und derselbe Absatz schließt die Tür für private Abreden: Jede anderslautende Vereinbarung zwischen Spieler und Klub ist untersagt.

Es lohnt sich, genau hinzusehen, wen die Regel bindet. Sie bindet den Klub, nicht die Liga. Kein FIFA-Reglement befiehlt einer nationalen Meisterschaft, zu pausieren; die Liga pausiert, weil sie sonst ohne die aufgebotenen Spieler spielen müsste. Die FIFA veröffentlicht den internationalen Spielkalender nach Rücksprache mit den betroffenen Interessengruppen für Zeiträume von vier oder acht Jahren, und er führt sämtliche Länderspielfenster dieses Zeitraums auf (Artikel 1 Absatz 3). Außerhalb dieser Fenster und außerhalb der im Kalender erfassten Endrunden besteht überhaupt keine Abstellungspflicht (Artikel 1 Absatz 6).

Das Fenster, das sich verdoppelt hat

Die Grunddefinition steht in Artikel 1 Absatz 4: Ein Länderspielfenster im Männerfußball ist ein Zeitraum von neun Tagen, der an einem Montagmorgen beginnt und am Dienstagabend der Folgewoche endet, reserviert für die Tätigkeit der Auswahlmannschaften, mit höchstens zwei Spielen pro Auswahl. Die Partien dürfen ab dem Mittwoch angesetzt werden, sofern zwischen zwei Spielen mindestens zwei volle Kalendertage liegen. Ziffer i desselben Absatzes bringt die Ausnahme, die den Kalender neu gezeichnet hat: Seit 2026 umfasst das Fenster von September und Oktober 16 Tage, in denen höchstens vier Spiele pro Auswahl ausgetragen werden dürfen.

In der Praxis sind aus zwei Pausen im September und Oktober eine geworden. Der von der FIFA veröffentlichte internationale Spielkalender für den Männerfußball setzt in der auf April 2026 datierten Fassung das Fenster vom 21. September bis zum 6. Oktober 2026 mit vier erlaubten Spielen an und wiederholt dieses Muster bis zum Ende des Zyklus: 20. September bis 5. Oktober 2027, 18. September bis 3. Oktober 2028, 24. September bis 9. Oktober 2029 und 23. September bis 8. Oktober 2030. Jedes beginnt an einem Montag und endet an einem Dienstag. Von 2027 bis 2030 zählt das Jahr vier Fenster, nicht fünf. Die Spiele eines Fensters müssen weiterhin auf dem Gebiet derselben Konföderation ausgetragen werden, mit zwei Auswegen: interkontinentale Playoff-Spiele und, wenn mindestens eines der beiden Spiele ein Freundschaftsspiel ist, Spielorte in verschiedenen Konföderationen, sofern sie nicht mehr als fünf Flugstunden und zwei Zeitzonen auseinanderliegen (Artikel 1 Absatz 5).

Die letzte Spalte steht als Zahl nirgends im Reglement, sie folgt aus Artikel 1 Absatz 7. Der Spieler muss spätestens am Montagmorgen abgestellt werden und die Reise zu seiner Auswahl antreten, und er muss die Rückreise zu seinem Klub spätestens am Mittwochmorgen nach dem Ende des Fensters antreten. Bei einem Fenster von neun Tagen sind das zehn Tage außerhalb des Klubs, beim Fenster von 16 Tagen deren siebzehn. Bei einer Endrunde beginnt die Abstellung am Montag der Woche vor dem Turnierbeginn und dauert bis zum Morgen des Tages nach dem letzten Spiel der Mannschaft. Die Verbände müssen den Klub zehn Tage vor Beginn der Abstellungsperiode schriftlich über Hin- und Rückreiseplan informieren (Artikel 1 Absatz 9), und Klub und Verband dürfen eine längere Frist oder andere Modalitäten vereinbaren (Artikel 1 Absatz 8).

Wer die Rechnung bezahlt

Artikel 2 Absatz 1 ist unmissverständlich: Klubs, die einen Spieler nach diesem Anhang abstellen, haben keinen Anspruch auf finanzielle Entschädigung. Der aufbietende Verband trägt die dem Spieler entstehenden Reisekosten (Absatz 2), und das Gehalt fließt weiter aus der Kasse des Klubs, wie das technische Bulletin der FIFA zum Club Protection Programme selbst festhält, wenn es daran erinnert, dass der Klub in der Regel aufgrund des Arbeitsvertrags zur Lohnzahlung verpflichtet bleibt. Eine Ausnahme wurde außerhalb des Anhangs geschaffen: Für die Weltmeisterschaft 2026 kündigte die FIFA am 5. Juni 2026 ein Club Benefits Programme über 355 Millionen US-Dollar an, davon 100 Millionen für Klubs, die Spieler für die Qualifikationsspiele abgestellt haben, rund 2.360 US-Dollar pro Spieler und Partie bei 905 Spielen, und 250 Millionen für Klubs mit Spielern in der Endrunde, ab etwa 5.000 US-Dollar pro Spieler und Tag.

Die Versicherung dagegen bleibt Sache des Klubs. Artikel 2 Absatz 3 überträgt dem Klub, bei dem der Spieler registriert ist, die Deckung gegen Krankheit und Unfall während der gesamten Abstellungsperiode, einschließlich der Verletzungen, die er in den Länderspielen erleidet, für die er abgestellt wurde. Absatz 4 liefert das Gegengewicht: Erleidet ein Berufsspieler während der Abstellung für ein A-Länderspiel eine durch einen Unfall verursachte Körperverletzung und ist deshalb vorübergehend vollständig arbeitsunfähig, wird der Klub von der FIFA entschädigt. Das technische Bulletin des Club Protection Programme setzt für den Zeitraum vom 1. Januar 2023 bis zum 31. Dezember 2026 die Grenzen: Eine Entschädigung gibt es nur, wenn die vorübergehende vollständige Arbeitsunfähigkeit mehr als 28 aufeinanderfolgende Tage dauert, berechnet wird sie auf dem festen Gehalt, sie erreicht bis zu 20.548 Euro pro Tag, läuft höchstens 365 Tage und ist auf 7,5 Millionen Euro pro Spieler und Unfall gedeckelt, bei einer Jahreshöchstsumme von 80 Millionen Euro.

Und wenn der Klub sich weigert

Das Reglement behandelt die Weigerung nicht als Wahlmöglichkeit, sondern als Verstoß. Der Verband muss den Spieler mindestens 15 Tage vor dem ersten Tag des Fensters schriftlich aufbieten und den Klub gleichzeitig informieren; der Klub hat danach sechs Tage Zeit, die Abstellung zu bestätigen (Artikel 3 Absatz 2). Der Spieler seinerseits ist verpflichtet, einem Aufgebot des Verbands, den er vertreten darf, Folge zu leisten (Artikel 3 Absatz 1). Wird ein aufgebotener Spieler nicht abgestellt, nimmt Artikel 5 dem Klub jeden Nutzen aus der Weigerung: Ohne anderslautende Zustimmung des Verbands darf der Spieler während der Zeit, für die er hätte abgestellt werden müssen, zuzüglich fünf weiterer Tage, nicht für seinen Klub auflaufen. Auch eine behauptete Verletzung lässt sich prüfen, denn Artikel 4 erlaubt dem Verband, eine ärztliche Untersuchung durch einen Arzt seiner Wahl zu verlangen, die der Spieler auf Wunsch im Gebiet des Verbands vornehmen lassen kann, bei dem er registriert ist. Verstöße gegen den Anhang gehen an die Disziplinarkommission der FIFA und werden nach dem FIFA-Disziplinarreglement beurteilt (Artikel 6).

Die Elle misst in beide Richtungen. Wer abgestellt war, muss spätestens 24 Stunden nach dem Ende der Abstellungsperiode wieder beim Klub antreten, oder 48 Stunden, wenn die Tätigkeit der Auswahl in einer anderen Konföderation stattfand (Artikel 1 Absatz 9). Kehrt er nicht rechtzeitig zurück, kann der Klub bei der Kammer für den Status von Spielern des FIFA-Fußball-Tribunals beantragen, die nächste Abstellung um zwei Tage zu verkürzen, bei einem Fenster, oder um fünf Tage, bei einer Endrunde (Artikel 1 Absatz 10). Bei wiederholtem Verstoß kann dieselbe Kammer eine Geldstrafe aussprechen, die Abstellungsperiode weiter kürzen oder dem Verband untersagen, den Spieler für die nächsten Aktivitäten der Auswahl aufzubieten (Artikel 1 Absatz 11). Deshalb ist die Länderspielpause kein Gefallen zwischen Klub und Nationalmannschaft: Sie ist ein im Reglement festgeschriebener Tausch, mit einer Sanktion auf jeder Seite der Linie.

Wie lange die Liga wirklich stillsteht

Das Reglement nennt sechzehn Tage, und das ist das Fenster. Was die Fans erleben, ist etwas anderes: die Freigabe beginnt früher und endet später, und jeder Wettbewerb schiebt seinen Spieltag dorthin, wo er passt. Gemessen am Abstand zwischen zwei Spieltagen in den 26 Wettbewerben unseres Archivs reicht die Pause dieses Fensters von elf bis achtundvierzig Tagen, und vier Wettbewerbe pausieren gar nicht.

Die Tabelle beantwortet, was das Reglement offenlässt: am längsten pausiert, wer ohnehin schon spielfrei war. Die europäischen Klubwettbewerbe haben ihre eigene Lücke zwischen den Phasen, und das Fenster fällt hinein, und daher kommen die achtundvierzig Tage der Conference League, die eine Summe aus zwei Dingen sind und nicht die Folge der Nominierungen. In den nationalen Ligen wird die Zahl enger: achtzehn oder neunzehn Tage, fast immer mit Rückkehr am 9. oder 10. Und vier Wettbewerbe spielen weiter: Brasileirão Série B, LaLiga 2, J2 League und der FA Cup, letzterer mit der Pokalrunde, die England gern genau hier einschiebt.

Die drei Pausen sind ähnlich lang und von unterschiedlicher Art, und das ist die nützliche Lesart: das Länderspielfenster ist Kalender, der Winter ist Wetter, die Weltmeisterschaft ist ein Ereignis. Die mittlere Zeile lohnt einen zweiten Blick. Die deutsche Winterpause ist im Archiv geschrumpft: sechsundvierzig Tage in der Saison 2007/08 und achtzehn in der von 2025/26. Und das September-Fenster dieses Jahres umfasst achtzehn Tage, gegenüber elf oder zwölf in jeder Saison von 2007 bis 2025. Der Kalender wird von beiden Seiten enger. Gemessen am 25. September 2026 über 176.347 Spiele aus den 26 Wettbewerben des Archivs; eine Pause ist der Abstand zwischen zwei Spieltagen desselben Wettbewerbs, und die Saisons 2020 und 2021 erscheinen durch die Pandemie gestaucht.