Sept titres d'affilée jusqu'en 2025 et trois demi-finalistes en 2026 : comment le Brésil a pris le contrôle de la Libertadores

La Libertadores 2026 arrive en demi-finales avec trois clubs brésiliens parmi les quatre encore en lice. Dans le tableau confirmé par la Conmebol le 18 septembre, Palmeiras affronte Fluminense et Flamengo défie l'Argentin Estudiantes, avec des matches les semaines du 14 et du 21 octobre, selon le média brésilien ge. Comme Palmeiras et Fluminense s'affrontent, la finale sur un match, prévue le 28 novembre à Montevideo, comptera au moins un club brésilien.

Ce tableau répète le schéma des éditions de 2019 à 2025. Des clubs brésiliens ont remporté toutes les éditions de 2019 à 2025, sept d'affilée, et dans cinq d'entre elles la finale a opposé deux clubs du pays. Avant 2020, la compétition n'avait connu que deux finales entre Brésiliens, en 2005 et en 2006, selon la Conmebol.

L'ère brésilienne, finale par finale

La finale 2019, à Lima, a été la première disputée sur un seul match, et Flamengo a renversé River Plate grâce à deux buts de Gabigol, à la 89e minute et dans le temps additionnel. Celle de l'édition 2020 n'a été jouée qu'en janvier 2021, au Maracanã. Lors des deux finales face à un club étranger, contre River Plate en 2019 et Boca Juniors en 2023, les Argentins ont perdu.

La prime du vainqueur a doublé sur la période. Vainqueur en 2019, Flamengo a reçu 12 millions de dollars, selon la Conmebol ; en 2025, pour son quatrième titre, il en a touché 24 millions. En 2026, le club s'est assuré 2,3 millions de dollars de plus rien qu'en atteignant les demi-finales, selon ge.

Ce que l'Argentine avait déjà fait

Qu'un pays domine le tournoi n'a rien de nouveau. Selon la liste officielle des vainqueurs de la Conmebol, des clubs argentins ont disputé les 17 finales de 1963 à 1979 et ont remporté deux fois quatre éditions d'affilée, de 1967 à 1970 et de 1972 à 1975. La série brésilienne de 2019 à 2025 compte sept titres, et le chroniqueur Douglas Ceconello, de ge, la juge sans précédent dans l'histoire.

Avant les demi-finales 2026, Flamengo et Estudiantes comptaient quatre titres chacun, Palmeiras trois et Fluminense un, selon ge.

Les explications

Il n'existe pas d'explication officielle à cette série. Pour Ceconello, journaliste et l'un des fondateurs d'Impedimento.org, la puissance économique des clubs brésiliens, ajoutée à l'organisation de clubs comme Palmeiras et Flamengo, indique que le déséquilibre devrait s'accentuer. Il écrit que Boca Juniors et River Plate, malgré un potentiel économique supérieur à celui de la plupart des clubs du continent, dépensent mal et sont mal gérés, et il voit dans la remontée de Flamengo face à River, en 2019, le point de départ symbolique de l'hégémonie.

Le chroniqueur a aussi compté les places : selon lui, les Brésiliens ont occupé 13 des 20 places de demi-finale lors des cinq éditions de 2022 à 2026, et le Brésil a eu au moins deux demi-finalistes à chaque édition de 2018 à 2026.

Le parcours de 2026 n'a pas été tranquille : selon Ceconello, Fluminense, Palmeiras et Flamengo ont souffert, chacun à sa manière. Palmeiras a éliminé la LDU Quito aux tirs au but, et Corinthians est tombé en quarts de finale, selon ge. Pour le chroniqueur, le penalty manqué par Memphis Depay a empêché que les demi-finales ressemblent à la Coupe du Brésil.

La suite

Les demi-finales se jouent en matches aller et retour, les semaines du 14 et du 21 octobre, selon ge. Dans l'historique des confrontations à élimination directe dressé par ce média, qui inclut d'autres compétitions, Palmeiras avait remporté, avant les demi-finales 2026, ses trois duels face à Fluminense, dont aucun en Libertadores. Flamengo s'était imposé dans quatre de ses cinq duels face à Estudiantes, et seul celui de 2025 s'est joué en Libertadores.

La finale sur un match est prévue le 28 novembre à Montevideo et sera la deuxième finale sur un seul match organisée dans la capitale uruguayenne, selon la Conmebol. Si le vainqueur est brésilien, ce sera le huitième titre d'affilée pour le pays.