Siete títulos seguidos hasta 2025 y tres semifinalistas en 2026: cómo Brasil se adueñó de la Libertadores

La Libertadores de 2026 llega a las semifinales con tres clubes brasileños entre los cuatro que quedan. En el cuadro confirmado por la Conmebol el 18 de septiembre, Palmeiras enfrenta a Fluminense y Flamengo se mide con Estudiantes, de Argentina, con partidos en las semanas del 14 y el 21 de octubre, según el medio brasileño ge. Como Palmeiras y Fluminense se cruzan, la final única, programada para el 28 de noviembre en Montevideo, tendrá al menos un brasileño.

El panorama repite el patrón de las ediciones de 2019 a 2025. Los clubes brasileños ganaron todas las ediciones de 2019 a 2025, siete seguidas, y en cinco de ellas la final fue entre dos clubes del país. Antes de 2020, la competición solo había tenido dos finales entre brasileños, en 2005 y en 2006, según la Conmebol.

La era brasileña, final por final

La final de 2019, en Lima, fue la primera a partido único, y Flamengo le dio la vuelta al marcador ante River Plate con dos goles de Gabigol, a los 89 minutos y en el tiempo añadido. La de 2020 recién se jugó en enero de 2021, en el Maracaná. En las dos definiciones contra un club de fuera del país, ante River Plate en 2019 y Boca Juniors en 2023, los argentinos perdieron.

El premio del campeón se duplicó en el período. Campeón en 2019, Flamengo recibió 12 millones de dólares, según la Conmebol; en 2025, por su cuarto título, se llevó 24 millones. En 2026, el club aseguró otros 2,3 millones de dólares solo por llegar a la semifinal, según el ge.

Lo que ya hizo Argentina

Que un país domine el torneo no es novedad. Según la lista oficial de campeones de la Conmebol, los clubes argentinos estuvieron en las 17 finales de 1963 a 1979 y ganaron cuatro ediciones seguidas dos veces, de 1967 a 1970 y de 1972 a 1975. La racha brasileña de 2019 a 2025 suma siete títulos, y el columnista Douglas Ceconello, del ge, la califica de sin precedentes en la historia.

Antes de las semifinales de 2026, Flamengo y Estudiantes tenían cuatro títulos cada uno, Palmeiras tenía tres y Fluminense, uno, según el ge.

Las explicaciones

No hay una explicación oficial para la racha. Para Ceconello, periodista y uno de los fundadores de Impedimento.org, el poderío económico de los clubes brasileños, sumado a la organización de clubes como Palmeiras y Flamengo, indica que el desequilibrio tiende a aumentar. Escribe que Boca Juniors y River Plate, aun con un potencial económico superior al de la mayoría de los clubes del continente, gastan de forma equivocada y están mal gestionados, y señala la remontada de Flamengo ante River, en 2019, como el hito simbólico de la hegemonía.

El columnista también contó lugares: según él, los brasileños ocuparon 13 de los 20 lugares en semifinales en las cinco ediciones de 2022 a 2026, y Brasil tuvo al menos dos semifinalistas en cada edición de 2018 a 2026.

No fue un camino tranquilo en 2026: según Ceconello, Fluminense, Palmeiras y Flamengo sufrieron, cada uno a su manera. Palmeiras eliminó a Liga de Quito en los penales, y Corinthians cayó en los cuartos de final, según el ge. Para el columnista, el penal errado por Memphis Depay evitó que la semifinal tuviera cara de Copa de Brasil.

Lo que viene

Las semifinales se juegan a ida y vuelta, en las semanas del 14 y el 21 de octubre, según el ge. En el historial de eliminatorias recopilado por ese medio, que incluye otros torneos, Palmeiras había ganado, antes de las semifinales de 2026, las tres series que jugó ante Fluminense, ninguna por la Libertadores. Flamengo se había impuesto en cuatro de sus cinco series ante Estudiantes, y solo la de 2025 fue por la Libertadores.

La final única está programada para el 28 de noviembre en Montevideo y será la segunda final a partido único en la capital uruguaya, según la Conmebol. Si el campeón es brasileño, será el octavo título seguido del país.