Brasiliens fünf Sterne: die WM-Titel auf dem Trikot

Die fünf Sterne über dem Verbandswappen auf dem gelben Trikot stehen für fünf Weltmeistertitel der Männer: 1958 in Schweden, 1962 in Chile, 1970 in Mexiko, 1994 in den USA und 2002 in Südkorea und Japan. Keine andere Nation hat das Turnier so oft gewonnen, weshalb Brasilien sich pentacampeão nennt, Fünffach-Weltmeister. Jeder Stern steht für einen abgeschlossenen Triumph, dauerhaft und kumulativ: Einmal erworben, bleibt er auf dem Trikot; ein sechster käme nur mit einem sechsten Titel hinzu.

Die Regel steht nicht in den Spielregeln. Sie ist eine Ausrüstungstradition, geregelt über die Equipment-Vorgaben der Wettbewerbe und letztlich vom jeweiligen Verband gewählt. Die Standardlesart ist eindeutig: ein Stern gleich ein WM-Titel der A-Nationalmannschaft der Männer. Deshalb zählen Kontinentaltitel, Confederations Cups und Olympisches Gold nicht mit, so prestigeträchtig sie sein mögen. Unabhängig davon darf der amtierende Weltmeister bis zum nächsten Turnier ein Titelträger-Abzeichen tragen, eine befristete Auszeichnung, kein Stern.

Die ersten beiden Sterne folgten dicht aufeinander. 1958 tauchte der 17-jährige Pelé neben Garrincha und Didi auf, und Brasilien besiegte im Finale den Gastgeber Schweden, als erste südamerikanische Mannschaft, die in Europa Weltmeister wurde. Vier Jahre später in Chile verletzte sich Pelé früh, Garrincha übernahm und dribbelte das Team bis zum Sieg über die Tschechoslowakei im Endspiel. Der Doppelerfolg machte aus einer begabten Elf eine Institution des Weltfußballs.

Der dritte Stern, Mexiko, trägt den Mythos. Jenes Team vereinte Pelé, Tostão, Gérson, Rivelino und Jairzinho, der in jeder Runde traf, dazu Kapitän Carlos Alberto, dessen Treffer den überlegenen Finalsieg gegen Italien besiegelte. Bis heute gilt es vielen als beste Mannschaft aller Zeiten. Nach damaligem Reglement durfte Brasilien den Coupe Jules Rimet nach dem dritten Titel endgültig behalten; das Original wurde später gestohlen und nie gefunden, eine bittere Fußnote.

Der vierte und fünfte Stern beendeten lange Wartezeiten. Nach fast einem Vierteljahrhundert ohne Titel verband die Mannschaft von 1994 Romário und Bebeto in der Offensive mit der Ordnung eines Dunga dahinter und gewann das erste im Elfmeterschießen entschiedene WM-Finale der Geschichte. 2002 kehrte Ronaldo nach schweren Verletzungen zurück und wurde Torschützenkönig, flankiert von Rivaldo und Ronaldinho; Cafu hob den Pokal nach dem dritten Finale in Serie, der Gegner im Endspiel war Deutschland.

Zwei Irrtümer halten sich hartnäckig. Erstens: Der zweite Platz von 1950, entschieden vor einer riesigen Kulisse in Rio, bringt keinen Stern; nur Titel zählen. Zweitens: Die Sterne haben nichts mit der Entstehung des gelben Trikots zu tun, das aus einer Neugestaltung der frühen fünfziger Jahre nach jener Niederlage hervorging und das weiße Hemd ersetzte. Auch das Olympiagold, das Brasilien in jüngeren Jahrzehnten holte, bleibt außerhalb der Zählung.

Der Vergleich schärft das Bild. Deutschland und Italien tragen vier Sterne, Argentinien drei, Frankreich zwei, England und Spanien je einen. Der Sonderfall ist Uruguay mit vier Sternen, von denen zwei olympische Turniere der zwanziger Jahre bezeichnen, die der Verband als Weltmeisterschaften einordnet, ein Dauerstreit. Brasiliens Bilanz dagegen ist unstrittig: fünf Titel, gewonnen auf vier verschiedenen Kontinenten, von der einzigen Nation, die bei jeder WM-Endrunde vertreten war.

Traditionell beziehen sich Sterne auf dem Nationaltrikot auf den A-Bereich der Männer, wobei einzelne Verbände es anders handhaben, die USA etwa markieren ihre Frauen-Titel. Bei Brasilien ist die Rechnung eindeutig und wird auswendig aufgezählt: 1958, 1962, 1970, 1994, 2002. Eine Änderung setzt einen neuen Triumph voraus. Bis dahin bleiben die fünf Sterne eine kompakte Geschichtsstunde auf der Brust darüber, wie ein Land die moderne Weltmeisterschaft geprägt hat.