Lista dei 25 e formati in casa: perché l'acquisto non gioca

La domanda che porta quasi tutti fin qui è sempre la stessa: il club compra, il giocatore si allena con il gruppo e in Champions non scende in campo lo stesso. La risposta non sta in una scelta dell'allenatore, ma in due documenti con una data di chiusura: la Lista A e la Lista B.

La prima delle due, la Lista A, decide chi esiste per la competizione. Il suo termine non è uno solo, ma scaglionato per fase, e ogni edizione del regolamento fissa le proprie date. Quella del 2026/27 ne conta cinque, tutte alle 23:59 CET: una per ciascun turno preliminare, una per gli spareggi e l'ultima il 2 settembre 2026, che vale «for all matches from the first match in the league phase up to and including the final» (articolo 31.09). Qui sta il nodo. Chi non compare nella lista consegnata a quell'ultima scadenza resta fuori da tutta la fase campionato, per quanto si alleni con il gruppo ogni mattina.

Otto dei venticinque posti sono riservati

Il tetto lo fissa l'articolo 31.04 del Regolamento della UEFA Champions League 2026/27: «No club may have more than 25 players on List A during the season». Venticinque nomi per tutta la stagione, e non sono venticinque posti liberi, perché otto risultano già impegnati prima che il club scriva il primo nome. Lo stesso articolo li tiene in esclusiva per i «locally trained players», i formati localmente, e mette un tetto dentro il tetto: al massimo quattro di quegli otto possono essere «association-trained». Vuol dire che almeno quattro devono essersi formati nel club stesso. Quelle quattro caselle non si comprano sul mercato.

Le due etichette si guadagnano con il tempo, non con il passaporto. Un «club-trained player» è il giocatore che, fra i 15 e i 21 anni, è stato tesserato per il club attuale per tre stagioni intere o 36 mesi, in modo continuativo o no, e la nazionalità non conta (articolo 31.06). Un «association-trained player» rispetta lo stesso periodo nella stessa fascia d'età, ma in qualsiasi club affiliato alla stessa federazione, non per forza nel club attuale (articolo 31.07). Le due categorie insieme formano il gruppo dei formati localmente (articolo 31.05).

Al club che non arriva alla quota non viene concessa un'eccezione: gli vengono tolti posti. L'articolo 31.08 lo scrive senza giri di parole. «If a club has fewer than eight locally trained players on its List A, the maximum number of players that can be registered on this list is reduced accordingly». Chi ha soltanto sei formati localmente iscrive 23 giocatori, non 25, e quei due posti non si recuperano con un altro profilo. A questo si aggiunge un minimo di portieri: due nella Lista A e tre in totale sommando Lista A e Lista B (articolo 31.13).

La Lista B non ha tetto, ed è da lì che entra il giovane

La Lista B è l'altro lato dello stesso regolamento e funziona al contrario: «Each club is entitled to register an unlimited number of players on List B during the season». Non c'è un numero massimo di iscritti, e non c'è nemmeno una data fatale di settembre che tagli fuori qualcuno, perché la lista si può consegnare fino alle 23:59 CET del giorno prima di ogni partita (articolo 31.11).

L'accesso, invece, è stretto, e il pedaggio sono l'età e il legame con il club. Per il 2026/27 rientra chi è nato il 1º gennaio 2005 o dopo e che, dal quindicesimo compleanno, è stato eleggibile per il club per due anni ininterrotti, oppure per tre anni consecutivi con al massimo un prestito fino a un anno a un club della stessa federazione; i sedicenni possono entrare se tesserati per il club nei due anni precedenti senza interruzione (articolo 31.12).

Che cosa può ancora cambiare dopo il termine

La Lista A chiusa non è del tutto intoccabile, ma le eccezioni dell'articolo 31.14 sono poche e strettissime. Si può sostituire un portiere infortunato se lo stop è di almeno 30 giorni e il club presenta la documentazione medica alla UEFA, e in quel caso il sostituto non deve essere un formato localmente. Si può sostituire un portiere ceduto a titolo definitivo, ma solo a partire dalla sesta giornata e prima della fine della fase campionato. E si può sostituire un giocatore di movimento infortunato per almeno 60 giorni, fino alla sesta giornata, purché il sostituto fosse già tesserato per il club prima del termine della Lista A.

Chiusa la fase campionato e prima dell'inizio della fase a eliminazione diretta, il club può iscrivere un massimo di tre nuovi giocatori per le partite che restano, con termine il 4 febbraio 2027 alle 23:59 CET (articolo 32.01). C'è un'eccezione per i club i cui campionati nazionali cominciano e finiscono nello stesso anno solare: se hanno lasciato il club più di cinque giocatori della Lista A se ne possono iscrivere quattro, e se ne sono usciti più di sette, cinque (articolo 32.02). Se questi inserimenti portano la lista oltre i 25, il club deve togliere giocatori già iscritti fino a tornare a 25, e in quello scambio la quota di formati localmente continua a valere (articolo 32.04).

Resta il dubbio classico sul giocatore già utilizzato da un altro club. L'articolo 30.05 enuncia la regola generale: un calciatore non può giocare la Champions League, l'Europa League o la Conference League con più di un club nella stessa stagione. Subito dopo, però, apre due porte. Chi ha giocato il primo, il secondo o il terzo turno preliminare, o gli spareggi, di una qualsiasi delle tre competizioni può giocare con un altro club a partire dalla fase campionato, e «As from the start of the knockout phase, players can be registered in accordance with Article 32». L'articolo 32.03 chiude il punto senza ambiguità: i giocatori di quella quota possono aver già giocato con un altro club nella fase di qualificazione, negli spareggi o nella fase campionato di una qualsiasi delle tre competizioni. Nemmeno la riserva rimasta in panchina resta vincolata: può giocare con un altro club nella stessa stagione, purché sia registrata presso la UEFA.

L'Inghilterra conta lo stesso numero al contrario

In Premier League la rosa è pure di 25, ma la norma non riserva posti: limita quelli opposti. «Each club's squad must contain no more than 17 players who do not fulfil the 'Home Grown Player' (HGP) criteria. The rest of the squad, up to a total of 25 players, must be 'Home Grown'». Al massimo 17 non formati in casa; gli otto posti restanti li può occupare solo un formato in casa. La definizione inglese è una categoria sola: giocatore che, a prescindere da nazionalità ed età, è stato tesserato per un qualsiasi club affiliato alla Football Association o alla federazione gallese per tre stagioni intere o 36 mesi, in modo continuativo o no, prima del ventunesimo compleanno o prima della fine della stagione in cui li compie. Non distingue fra formato nel club e formato nella federazione, e ammette due federazioni; la UEFA invece distingue ed esige almeno quattro cresciuti nel club stesso.

In Inghilterra gli under 21 giocano al di sopra del limite: «A club's Under-21 players are not included on the 25-man squad lists. These players are also eligible to play in the Premier League». Il taglio è una data di nascita fissata stagione per stagione, e nel 2025/26 sono rientrati i nati il 1º gennaio 2004 o dopo, mentre valevano il 1º gennaio 2003 nel 2024/25 e il 1º gennaio 2002 nel 2023/24. Diverso è anche il calendario delle liste: si consegnano dopo la chiusura di ogni finestra di mercato e si possono modificare solo durante il periodo di una finestra, tanto che la lista 2025/26 è stata ripresentata dopo la chiusura della finestra di gennaio 2026.