ブラジル・セリエB：昇格の仕組みと、プレーオフが変えたこと

ブラジル・セリエBは20クラブ、38節、そしてセリエAへの昇格枠が4つある。そのうち順位表が決めるのは2枠だけだ。残る2枠は3位から6位までのクラブによるノックアウトから生まれる。CBFが「新フォーマット」と呼ぶのは、まさにこの部分である。

紙の上では規約の2行にすぎない。ロッカールームでは1シーズン分の重さがある。10か月かけて3位を築いたクラブは、順位表がすでに示したことを確かめるために、さらに2試合を戦わなければならない。そして6位のクラブは、順位表だけの大会なら最終節を何も懸けずに迎えるところを、その後に戦うものを手に入れた。

セリエBの戦い方

20クラブがホームとアウェーで総当たりする。1クラブあたり38節、3月から11月までだ。レギュラーシーズンはこれまで通りで、降格の基準も変わらない。38節を終えた時点の下位4クラブが降格し、そこは順位表だけで決まる。新フォーマットが変えたものは、すべて上位に集まっている。

4つの枠は同じ価値ではない

1位と2位は追加試合なしで直接昇格する。残る2枠は、順位でシードされた2つのホーム・アンド・アウェーの対戦から生まれる。3位は6位と、4位は5位と戦う。勝てば昇格。負ければ、もう一度セリエBを戦う。

最初の効果は値段の話だ。4枠がすべて順位表から直接出るなら、すべてを決める線は4位と5位の間にあり、6位には懸けるものがない。プレーオフがあると、その線は6位と7位の間まで下がる。6位はまだすべてを勝ち取れるテーブルの最後の椅子になり、シーズンを開いたまま最終節を迎えるクラブが2つ増える。

2つ目の効果はリスクで、しかも非対称だ。3位は38試合を通じて6位より優れていたうえでプレーオフに入り、それでも枠を2試合で決める。その優位がどれだけ残るのか、つまり第2戦をどちらが本拠地で戦い、対戦がどう決着するのかは、報道用の発表ではなく大会規定に書かれている。良いシーズンが本当に何を保証するのかは、そこで読む。

イングランドのモデルはリスクが小さい

チャンピオンシップは分かりやすい鏡であり、その鏡は別の像を返す。24クラブ、46節。上位2クラブが直接昇格し、プレーオフに回るのは1枠だけで、3位から8位までの6クラブが争う。準々決勝は上位クラブの本拠地で1試合、準決勝はホーム・アンド・アウェー、決勝は1試合で、EFLはそれをウェンブリーで開催する。

対比こそがこの比較の要点だ。イングランドのモデルは1枠をリスクにさらし、残る2枠はレギュラーシーズンに決めさせる。ブラジルのモデルは2枠、つまり昇格の半分をリスクにさらし、しかもその前に候補を振り分ける節は8つ少ない。より少ない標本に、より多くのノックアウトを乗せている。これは細部ではなく、設計の選択だ。

ディビジョンのはしご全体が組み直される

変更はセリエBで終わらない。CBFはすでに、2026年のセリエCが現行フォーマットでの最後の大会になると発表している。20クラブで行われるのは今年が最後で、2027年は24クラブ、2028年は28クラブになる。

2シーズンで8クラブ増える3部は、ひとりでに埋まらない。上から、下から、あるいはその両方から埋まる。そしてそのどの扉も、セリエBが毎年送り出すクラブ数と受け入れるクラブ数を変える。2027年と2028年のセリエBの姿を先取りしたい者が見るべきなのは、セリエBではなくセリエCだ。

誰が落ちて、その下に何があるのか

下位の規定は短い。38節を終えた時点の下位4クラブが降格し、その部分は今も順位表が決める。彼らを受け入れるディビジョンは、まさにこれから大きくなる大会であり、その2026年の王者はタイトルに加えて、2027年のコパ・ド・ブラジル3回戦の出場権を得る。

したがってシーズン終盤に見るべき順位表は、1つではない。2つある。優勝と2位を決めるものと、誰がプレーオフに入るのかを決めるものだ。あるクラブがリーグで最高の後半戦を戦い、4位で終え、それでも翌年をセリエBで始めることがありうる。CBF自身が新しいと呼ぶフォーマットで、まさにそれが導入した違いである。