Eredivisie: como funciona a primeira divisão da Holanda

A Eredivisie é a primeira divisão do futebol dos Países Baixos, disputada sob as regras da federação nacional, a KNVB. Quem acompanha o futebol europeu de longe costuma olhar a tabela e supor que ela resolve tudo, como acontece na maioria das ligas. Na Holanda não é bem assim: a última vaga europeia e uma das vagas de rebaixamento não saem da classificação, saem de dois mata-matas jogados depois que as rodadas acabam.

Como funciona a temporada

São dezoito clubes em pontos corridos, com turno e returno: cada equipe enfrenta todas as outras duas vezes, uma em casa e uma fora, o que fecha trinta e quatro rodadas numa temporada que começa em agosto e termina em maio. Não há grupos nem fase final para decidir o título. Campeão é quem somar mais pontos depois da última rodada, e ponto final.

Os critérios de desempate merecem atenção, porque mudam conforme o momento em que se olha a tabela. Na classificação final valem, nesta ordem, os pontos, o saldo de gols, os gols marcados e só então o confronto direto, que por sua vez se desdobra em pontos, saldo e gols entre os envolvidos. Se a igualdade persistir em algo decisivo, título, vaga europeia ou rebaixamento, não há sorteio: joga-se uma partida de desempate, com prorrogação e pênaltis se for preciso. Já a tabela em andamento usa, antes do saldo, um critério que confunde o estrangeiro, os pontos perdidos, que coloca à frente quem tem jogos a menos.

Quem sobe e quem cai

Os dois últimos, décimo sétimo e décimo oitavo, caem direto para a segunda divisão, a Eerste Divisie, conhecida pelo nome comercial de Keuken Kampioen Divisie. O décimo sexto não cai nem se salva pela tabela: precisa defender o lugar na elite dentro do playoff de promoção e rebaixamento, e só permanece se vencer. Por isso o número de rebaixados não é fixo, e sim dois ou três, conforme o resultado desse mata-mata. No sentido contrário sobem no máximo três clubes: o campeão e o vice da segunda divisão garantem o acesso direto, e a terceira vaga é justamente a que está em jogo no playoff. Há ainda um limite que o estrangeiro não imagina: os times B dos grandes clubes, reconhecíveis na Holanda pelo prefixo Jong, disputam a segunda divisão para valer, mas estão proibidos de subir e de entrar no playoff, e se um deles terminar em primeiro a vaga escorre para o time principal mais bem colocado.

Esse playoff é o traço que mais surpreende quem vem de fora. São sete participantes por uma única vaga: o décimo sexto da Eredivisie e seis clubes da segunda divisão. Quatro deles chegam sem depender da classificação geral, por terem vencido um dos quatro blocos de rodadas em que a Eerste Divisie é fatiada, os campeões de turno, os periodekampioenen, e os outros dois são os mais bem colocados que não subiram direto nem venceram um bloco. São três fases, todas em ida e volta, e o clube da elite entra apenas na semifinal, ou seja, precisa vencer dois confrontos para continuar onde está. Não existe gol fora de casa: empate no agregado leva a prorrogação e a pênaltis. E quando um clube da Eredivisie encara um da segunda divisão, o mando é sempre do clube da elite, que joga a volta em casa.

O que a tabela dá de Europa

O campeão vai à Liga dos Campeões, e as posições logo abaixo abrem caminho para a Europa em degraus: o vice também tem rota de Champions, porém passando por fase de qualificação, e o terceiro colocado entra na Liga Europa igualmente por rodada preliminar. O campeão da copa nacional, a KNVB Beker, ganha outra vaga na Liga Europa. Vale registrar a ressalva que o próprio regulamento holandês faz: quantas vagas o país tem e em que fase cada colocação entra dependem da lista de acesso da UEFA, que se move com o coeficiente das federações, de modo que esses degraus podem subir ou descer de uma temporada para outra.

A última vaga europeia sai do playoff do ticket europeu, disputado por quatro clubes logo abaixo do pelotão da frente, do quarto ao sétimo colocado, e vale a entrada na fase de qualificação da Liga Conferência. Aqui não há ida e volta: semifinal e final são em jogo único, sempre na casa do time mais bem classificado, inclusive a decisão, que não tem sede neutra. Empate no tempo normal leva a prorrogação e a pênaltis. Existe ainda um remanejamento previsto: se o campeão da copa já tiver garantido vaga europeia pela própria classificação, as vagas descem um degrau e o playoff passa a ser disputado pelos colocados seguintes.

Quem chega à Eredivisie por um jogo isolado e olha só o placar leva metade da história, porque na Holanda a classificação é o começo da conversa e não o fim dela. O desenho exato dos mata-matas é fixado temporada a temporada pelo regulamento da federação e já variou de um ano para o outro, mas a lógica se mantém: dezoito clubes em pontos corridos para decidir o título e a maior parte das vagas, e dois torneios curtos no fim para resolver o que a tabela deixou em aberto.