£308 Mio. und Letzter: Tottenhams schlechtester Premier-League-Start

Tottenham ging mit 2 Punkten aus 5 Spielen, auf Platz 20 und einer Tordifferenz von -6 in die Länderspielpause im September: der schlechteste Start des Klubs in eine Premier-League-Saison, schlechter als der Start 2008-09, als das Team ebenfalls 2 Punkte hatte, aber mit einer Differenz von -3. Und das alles nach einem Sommer, in dem Roberto De Zerbi mehr als £300 Millionen erhielt, um den Kader umzubauen. Die 2:3-Heimniederlage gegen Aston Villa, am 19. September 2026, beendete den 5. Spieltag und schickte das Team in die Abstiegszone.

Das Spiel gegen Aston Villa fasst die Saison zusammen. Aston Villa führte bis zur 79. Minute mit 3:0, durch Tore von Johan Manzambi (45+4'), Nicolas Jackson (67') und Emi Buendía (79'). Tottenham verkürzte erst spät, durch Conor Gallagher (86') und Jan Paul van Hecke per Kopfball (90+8'), zum Endstand von 2:3. De Zerbi wurde nach dem Spiel deutlich: „Wir dürfen dieses Spiel auf keinen Fall so verlieren. Wir dürfen das zweite Tor nicht kassieren, wir dürfen das Gleichgewicht nicht verlieren, nur weil wir in der ersten Halbzeit zurücklagen, gleich zu Beginn der zweiten.“

Manzambis Tor hat einen besonderen Umstand, der festgehalten werden sollte. Micky van de Ven war wegen eines Schnitts unter dem Auge zur Behandlung vom Feld gegangen, und die neue medizinische Regel der Premier League 2026/27 verpflichtet einen behandelten Spieler, mindestens 1 Minute nach Wiederanpfiff draußen zu bleiben, gegenüber 30 Sekunden nach der alten Regel. Tottenham war noch mit 10 Spielern auf dem Feld, als Villa in Führung ging.

In den ersten 4 Spielen der Saison traf Tottenham kein einziges Mal, ein beispielloser Negativrekord in der 144-jährigen Geschichte des Klubs: noch nie zuvor war das Team in jedem der ersten 4 Spiele einer nationalen Saison ohne Tor geblieben. Die Torflaute überschritt die 360-Minuten-Marke und wurde erst im 5. Spiel, gegen Aston Villa, beendet. Vor dieser teilweisen Reaktion bereitete die Heimbilanz bereits Sorgen: Tottenham hatte nur 5 seiner letzten 36 Spiele im Tottenham Hotspur Stadium gewonnen.

Die 5 Spiele im Einzelnen

Das erste Warnsignal kam am ersten Spieltag, am 22. August 2026: Brentford gewann 3:0, mit Toren von Keane Lewis-Potter (12'), Vitaly Janelt (33') und Michael Kayode (49'), und kam auf 3,96 xG (erwartete Tore), den höchsten Wert von Brentford in einem Premier-League-Spiel seit Januar 2025. Im zweiten Spiel, zu Hause, gewann Newcastle 2:0, mit Toren von Anthony Elanga (62') und Yoane Wissa (72'). De Zerbi fasste den Moment gut zusammen: „60 bis 65 Minuten lang haben wir besser gespielt als Newcastle. Wir hatten eine Torchance, aber wir haben sie nicht genutzt. Wir sind noch keine Mannschaft.“ Danach folgten zwei 0:0-Unentschieden in Serie, gegen Nottingham Forest und Everton, die zumindest die Niederlagenserie stoppten, das Team aber weiter torlos ließen. Das 5. Spiel, gegen Aston Villa, war das erste, in dem Tottenham traf, aber auch das schmerzhafteste.

In der Tabelle der Premier League 2026/27 führt Manchester City nach dem 5. Spieltag, Stand 22. September 2026, mit 15 Punkten, gefolgt von Arsenal mit 12. Tottenham liegt 13 Punkte hinter dem Spitzenreiter und 3 Punkte hinter Manchester United, Platz 12 mit 5. Der 19., Fulham, hat mit 2 Punkten genauso viele wie Tottenham, aber eine bessere Tordifferenz, -3 gegenüber -6: genau dieses Detail lässt Tottenham allein auf dem letzten Platz zurück.

Die Ausgaben, die sich nicht ausgezahlt haben

Das Transferfenster im Sommer 2026 schloss für Tottenham mit 9 bestätigten Verpflichtungen und 10 Verkäufen, einer Bruttoausgabe von £308 Millionen gegenüber Einnahmen von £132 Millionen: ein Nettosaldo von £176 Millionen, laut der Bilanz von PSRwatch. Es war das größte Transferbudget der Klubgeschichte, mehr als £300 Millionen, laut Sky Sports. Und der Rekord für den teuersten Transfer des Klubs wechselte im selben Sommer zweimal den Besitzer: zuerst, als der Klub £85 Millionen an West Ham für Mateus Fernandes zahlte, dann, als er bis zu £100 Millionen an Newcastle für Sandro Tonali zahlte, davon £92,5 Millionen fix und £7,5 Millionen an leistungsabhängigen Boni. ESPN hielt die Abfolge fest, als die Ankunft von Tonali verkündet wurde: Tottenham hatte „seinen Transferrekord zum zweiten Mal in diesem Sommer gebrochen“.

Der schmerzhafteste Abgang war der des Kapitäns: zum ersten Mal seit der Saison 2020/21 hat Tottenham Cristian Romero nicht mehr im Kader, verkauft an Atlético Madrid. Dafür kamen 9 neue Namen, 7 davon klangvoll: Tonali und Fernandes im Mittelfeld, Van Hecke in der Abwehr, Sávio, Mudryk und Marmoush im Angriff, und Robertson auf der Linksverteidigerposition, ablösefrei nach Vertragsende beim Liverpool. Es ist der teuerste Umbau der Klubgeschichte, aber das Ergebnis, in den ersten 5 Spielen, ist nicht das einer stärkeren Mannschaft: Es ist das eines Kaders, der noch nicht zusammengefunden hat, mit 3 Offensivzugängen, Sávio, Mudryk und Marmoush, die um dieselben Positionen konkurrieren.

De Zerbi: der Trainer, und warum er geholt wurde

Roberto De Zerbi wurde am 31. März 2026 als fester Cheftrainer von Tottenham vorgestellt, mit einem langfristigen Vertrag. „Ich bin hier, weil ich an diesen Anspruch glaube, und ich habe einen langfristigen Vertrag unterschrieben, um alles dafür zu geben“, sagte der Italiener in der offiziellen Mitteilung des Klubs. Er übernahm von Igor Tudor, der 5 Tage nach der Entlassung von Thomas Frank Interimstrainer wurde. Frank hielt sich weniger als 8 Monate im Amt und ging am 11. Februar 2026 mit einer Premier-League-Siegquote von 26,9 %, der schlechtesten jedes Tottenham-Trainers in der Premier-League-Ära. Wettbewerbsübergreifend holte er 13 Siege aus 38 Spielen, in den letzten 17 Ligaspielen nur 2, mit dem Team auf Platz 16, 5 Punkte über der Abstiegszone, als sich der Klub zur Entlassung entschied.

Die taktische Lesart: das Press-Baiting, das die Premier League schon durchschaut hat

De Zerbis Stil hat einen Namen, und der ist nicht neu: Press-Baiting, die Falle, den Ball nahe am eigenen Tor zirkulieren zu lassen, um den gegnerischen Druck anzulocken und dann den freien Mann im entstehenden Raum zu finden. Das Konzept gewann in Sassuolo an Zugkraft und explodierte bei Brighton, laut der Seite The Analyst / Opta: dort hatte De Zerbi den 2. niedrigsten PPDA-Wert (gegnerische Pässe pro Abwehraktion) der Liga, 10,5, nur hinter Liverpool mit 9,6. Brighton war eines der Teams, die den Ball am häufigsten innerhalb der eigenen 40 Meter verloren, 288 Mal, ein Zeichen dafür, wie viel Risiko das Team beim Spielaufbau von hinten einging. Bei Tottenham beschrieb die Seite football365 den Mechanismus in Aktion: das Team zirkuliert den Ball ruhig und wartet, bis der Gegner presst, um dann einen Spieler zu finden, der sich zwischen die Linien fallen lässt, wie Omar Marmoush, der 2 Gegenspieler auf sich zieht und einem anderen Mitspieler, wie Tonali, Raum öffnet, um mit Tempo vorzustoßen.

Das ist die Lesart, die ich als Analyst vertrete: Tottenhams Problem ist nicht die Spielidee, es ist ihre Umsetzung unter dem echten Druck der Premier League. Die Mannschaft blieb 4 Spiele in Folge ohne Tor, genau die Art von Flaute, die ein schlecht eingespielter Offensivumbau meist erzeugt, und football365 hielt das Gegenmittel fest, das die Gegner bereits gefunden haben: einen Verteidiger nach vorne schicken, um den zurückfallenden Mann zu verfolgen, die Drehung zu unterbinden und den Ball zurückzuerobern, bevor der linienbrechende Pass rausgeht. Ein Kader mit 3 Offensivzugängen, die noch um die Position konkurrieren, wie bei Tottenham, braucht Zeit, um die Bewegungen zu lernen, die dieses Gegenmittel scheitern lassen würden, und in dieser Verzögerung liegt der Unterschied zwischen dem Brighton, das Gegner mit Ballbesitz erstickte, und dem Tottenham, das in den ersten 5 Spielen 8 Gegentore kassierte, während es denselben Weg versuchte.

De Zerbis Bilanz umfasst alle 12 Spiele unter seiner Leitung, das Ende von 2025/26 plus den Beginn von 2026/27, nicht nur die 5 Spieltage dieser Saison: es sind 3 Siege, 4 Unentschieden und 5 Niederlagen, 13 Punkte, ein Schnitt von 1,08 Punkten pro Spiel. Das ist die 21. beste Marke unter den Trainern des Klubs, seit es die Premier League gibt, sogar hinter Thomas Frank (1,12, 20.), dem Vorgänger, den er ablöste, und nur vor den 2 Interimstrainern, die das Amt zwischen zwei Verpflichtungen innehatten: Cristian Stellini (1,00, 22.) und Igor Tudor (0,20, 23.). Es ist eine kleine Stichprobe, 12 Spiele, für ein endgültiges Urteil über einen Trainer, aber es ist die Stichprobe, die es gibt.

Zwei 17. Plätze in Folge: die Krise begann nicht erst jetzt

2 Saisons in Folge auf Platz 17 lasteten schon auf Tottenham, bevor diese Saison begann. In 2024/25 waren es 38 Punkte (11 Siege, 5 Unentschieden, 22 Niederlagen), die schlechteste Kampagne des Klubs seit 48 Jahren und die niedrigste Punktzahl seiner Premier-League-Geschichte, eine Punktequote von 33,3 %. In 2025/26 kaum Besserung: wieder 17., mit 41 Punkten (10-11-17), Punktequote von 36,0 %, während Arsenal mit 85 Meister wurde. Der seltsamste Kontrast ist datiert: am 21. Mai 2025, mitten in dieser selben Saison 2024/25, schlug Tottenham Manchester United mit 1:0 im Europa-League-Finale und gewann seinen ersten großen Titel seit 17 Jahren. Ein seltener Kontrast: ein Europapokaltitel in derselben Saison wie die schlechteste Ligasaison des Klubs seit Jahrzehnten.

Was Opta vor der Saison prognostizierte

Der Abstand zwischen Prognose und Realität ist die Krise in statistischer Kurzform. Vor Saisonbeginn sah der Opta-Supercomputer Platz 7 als wahrscheinlichste Endplatzierung für Tottenham, mit einer Chance von 23,7 % auf einen Champions-League-Platz, also Rang 1 bis 5, und nur 9,1 % Abstiegschance, wobei die Seite selbst von einem gewissen Maß an Vorsicht sprach, wegen der 2 vorangegangenen katastrophalen Saisons. Nach 5 Spielen, am 22. September 2026, lag das Team, das Opta im Kampf um die Top 5 und als Titelkandidaten Nummer 8 sah, 7 Punkte hinter dieser Zone und 13 hinter dem Spitzenreiter. Es ist keine völlig unerwartete Krise, die Zahlen aus der Vorsaison selbst enthielten schon einen Vorbehalt, aber es ist eine größere Krise, als jedes berechnete Szenario vorsah.

Der Spielplan nach der Pause

Die Premier League pausierte nach dem 5. Spieltag für die FIFA-Länderspielpause und geht am 10. Oktober 2026 weiter, wenn Tottenham bei Manchester United zu Gast ist, um 17:30 Uhr britischer Zeit. Es ist die erste Prüfung nach dem schlechtesten Start der Klubgeschichte, aber keine Prognosezahl, weder von Opta noch von sonst wem, ersetzt das, was nur der Platz zeigt. Was die Zahlen vom 22. September 2026 belegen, ist dies: 2 Punkte, Platz 20, £308 Millionen ausgegeben, 4 Spiele ohne Tor, und eine Spielidee, die die Premier League vorerst besser liest, als Tottenham sie umsetzen kann.