Brasileirão erklärt: Format, Abstieg und internationale Plätze

Der Campeonato Brasileiro Série A ist Brasiliens wichtigster Klubwettbewerb und läuft im einfachsten Format überhaupt: als reine Liga. Zwanzig Klubs, jeder gegen jeden, Hin- und Rückrunde, und wer nach 38 Spieltagen die meisten Punkte hat, holt den Titel. Kein K.-o.-System, kein Playoff, kein Finale. Meister wird, wer über neun Monate am beständigsten war, und diese eine Entscheidung erklärt fast alles Übrige.

Punkte und Spieltage

Ein Sieg bringt 3 Punkte, ein Remis 1, eine Niederlage nichts. Jeder Klub trifft zweimal auf die anderen neunzehn, einmal zu Hause und einmal auswärts, was 38 Spiele pro Team und 380 in der gesamten Saison ergibt. Es gibt eine einzige Tabelle, ohne Conferences und ohne Gruppen, und die Führung kann an jedem Spieltag wechseln, weil danach keine K.-o.-Phase mehr korrigiert.

Das Kriterium, das nur Brasilien verwendet

Hier liegt der Unterschied, der Anhänger des europäischen Fußballs am meisten verwirrt. Fast überall trennt bei Punktgleichheit die Tordifferenz. In Brasilien zählt zuerst die Anzahl der Siege. Ein Team mit mehr Siegen steht auch mit schlechterer Tordifferenz vorn, und die erklärte Logik lautet: belohnt wird, wer das Ergebnis gesucht hat, nicht wer Unentschieden verwaltet hat.

Die sieben Kriterien greifen in dieser Reihenfolge, eines nach dem anderen, bis der Gleichstand aufgelöst ist. In der Praxis endet es fast immer beim zweiten Punkt, doch die Reihenfolge zählt: In einer Meisterschaft, die ein einziger Punkt entscheidet, verändert sie die Rechnung einer Mannschaft, die zwischen dem Verwalten eines 1:0 und dem Risiko auf das zweite Tor wählen muss.

Wer aufsteigt und wer absteigt

Die letzten vier steigen in die Série B ab und werden durch die ersten vier der zweiten Liga ersetzt. Es gibt keine Relegation und kein Aufstiegsspiel: Der Abstieg ergibt sich automatisch aus der Tabelle. Damit dauert der Abstiegskampf genauso lange wie der Titelkampf und ist oft dramatischer, weil er Klubs mit riesiger Anhängerschaft trifft, die sich einen Absturz nicht leisten können.

Die internationalen Plätze

Der Brasileirão vergibt Plätze für die Copa Libertadores und die Copa Sudamericana, und genau hier hat sich in dieser Saison etwas geändert: Die traditionelle G-6, die besten sechs, gibt es nicht mehr. Nun sind es vier direkte Plätze in der Gruppenphase der Libertadores und einer in der Qualifikation, während die übrigen Startplätze des Landes über die Copa do Brasil vergeben werden.

Warum der Kalender seltsam wirkt

Der brasilianische Fußball läuft im Kalenderjahr, nicht von August bis Mai wie in Europa. Die ersten Monate gehören den Staatsmeisterschaften, der Brasileirão füllt die Jahresmitte und endet im Dezember, dazwischen liegen Copa do Brasil und Libertadores. Deshalb kann ein brasilianischer Klub vier Wettbewerbe gleichzeitig bestreiten, und deshalb braucht ein großer Verein einen breiteren Kader als sein europäisches Gegenstück.

Am Ende ist genau das, was den Brasileirão in seiner Struktur berechenbar macht, der Grund für seine unberechenbaren Ausgänge. Ohne K.-o.-Phase, die eine schwache Serie reparieren könnte, findet ein Team, das im September einbricht, im Dezember nicht zurück, und Meister wird oft nicht die beste Mannschaft des Mai, sondern die, die am Jahresende noch steht.