Fair Play Financiero: qué es y cómo funciona la norma de la UEFA

El Fair Play Financiero es el conjunto de normas de la UEFA para que los clubes gasten en función de lo que ingresan por el fútbol, y no a base de inyecciones ilimitadas de dinero del propietario o de facturas impagadas. La UEFA aprobó el concepto en septiembre de 2009 y el reglamento el 27 de mayo de 2010. La supervisión empezó en 2011, las primeras sanciones por deudas impagadas llegaron en 2012 y las primeras por pérdidas superiores a lo permitido, en mayo de 2014. En 2026/27, las normas se aplican a los clubes de la Champions League, la Europa League y la Conference League.

El 7 de abril de 2022, la UEFA aprobó el reglamento de licencias de clubes y sostenibilidad financiera, que el organismo calificó como la primera gran reforma de estas normas desde su creación, en 2010. Entró en vigor en junio de 2022 de forma gradual: en 2022/23 todavía rigió el antiguo cálculo del equilibrio entre ingresos y gastos. Después, el tope del coste de plantilla bajó por etapas: el 90% en 2023/24, el 80% en 2024/25 y el 70% en 2025/26. Son tres pilares: la solvencia, que prohíbe las deudas vencidas; la estabilidad, medida por la regla del beneficio del fútbol; y el control de costes, medido por la regla del coste de plantilla. La edición vigente en 2026/27 se aprobó el 20 de mayo de 2026 y entró en vigor el 1 de junio.

Qué entra en la cuenta

En la regla del beneficio del fútbol, a un lado están la taquilla, los patrocinios, los derechos de televisión, los premios de la UEFA y las plusvalías por ventas de jugadores; al otro, los salarios, la amortización de fichajes, los gastos de explotación y los intereses. La depreciación del estadio y de la ciudad deportiva queda fuera, porque la UEFA quiere fomentar esa inversión. Si aún sobran aportaciones del dueño o patrimonio neto después de que el margen de pérdidas suba a 60 millones, un club con las cuentas saneadas, sin acuerdo y sin infracción ni sanción de la UEFA puede ampliarlo hasta en 10 millones de euros por ejercicio. El gasto en cantera, fútbol femenino y proyectos sociales sí entra en la cuenta, pero puede descontarse de las pérdidas hasta el importe de las aportaciones o del patrimonio neto que aún queden. Y todo ingreso, venga o no de una empresa vinculada al dueño, se computa a valor de mercado: lo que lo supere cuenta como aportación del propietario.

El coste de un fichaje no entra de golpe en la cuenta: se reparte a lo largo del contrato, con un máximo de cinco años, norma de la UEFA vigente desde el 1 de julio de 2023. Así, un contrato de ocho años firmado después de esa fecha se amortiza en cinco años en el cálculo de la UEFA, y las renovaciones tienen el mismo tope. En un intercambio de jugadores, la venta del que sale no puede registrarse por encima de su valor contable más el dinero que se cobre: la operación no genera plusvalía más allá de ese dinero. La edición de 2026 también considera intercambio los traspasos en sentido contrario cerrados con hasta 45 días de diferencia. Entre clubes vinculados, como los del mismo dueño, el que compra registra el coste por el mayor valor entre el precio pagado y el valor contable en el club de origen. El que vende registra el ingreso por el menor valor entre el precio recibido y el valor contable.

La escala de sanciones

El catálogo de sanciones de la UEFA va de la advertencia y la amonestación a la multa, la resta de puntos, la retención de premios, la prohibición de inscribir fichajes, el límite de inscritos, la exclusión de competiciones y la retirada de un título. El club que supera el tope del coste de plantilla paga una multa proporcional al exceso y al número de infracciones en la temporada y en las tres anteriores, descontada de sus premios de la UEFA. Una infracción grave conlleva otras medidas. El que supera el límite de pérdidas recibe una multa y, cuando la infracción no es leve ni pasajera, suele firmar un acuerdo con multa fija, multa condicional ligada a objetivos y restricciones para inscribir fichajes. Si lo incumple, se expone a la exclusión. El Tribunal de Arbitraje Deportivo ha confirmado unas sanciones y ha anulado otras: mantuvo la exclusión del Málaga de la Europa League 2013/14 y anuló la del Milan en 2018. En 2020 levantó la exclusión del Manchester City y le rebajó la multa de 30 a 10 millones de euros, con parte de las acusaciones prescritas por el plazo de cinco años.

El 4 de julio de 2025, al publicar la primera evaluación de la regla del beneficio del fútbol, la UEFA anunció acuerdos con el Chelsea (80 millones de euros en multas, 20 de ellos fijos), el Barcelona (60 millones), el Olympique de Lyon (50 millones), el Aston Villa (20 millones) y el Hajduk Split. Al Oporto le impuso una multa de 5 millones. Por el coste de plantilla, entonces con un tope del 80%, fueron multados el Chelsea (11 millones), el Aston Villa (6 millones), el Beşiktaş y el Panathinaikos. En junio de 2026, once clubes fueron multados por superar el tope del 70% en 2025, el primer año medido con ese límite, y la Juventus (20 millones) y el Newcastle (10 millones) firmaron acuerdos por la regla del beneficio del fútbol. El Bolonia y el Nápoles también pasaron del 70%, pero se libraron de la multa, porque su superávit en el beneficio del fútbol compensó el exceso. Y la UEFA decidió que el Olympique de Marsella, que había incumplido el objetivo final de un acuerdo, quedaría excluido de la próxima competición europea para la que se clasificara en las tres temporadas siguientes si no cumplía el objetivo en 2026/27.

En las ligas nacionales

Cada liga tiene sus propias normas, que no coinciden con las de la UEFA. En la Premier League, las reglas de rentabilidad y sostenibilidad dieron paso en 2026/27 a un límite de coste de plantilla del 85% de los ingresos del fútbol y del saldo de ventas de jugadores, junto con pruebas de capital circulante, de liquidez y de patrimonio neto. El club que supera el 85% queda sujeto a una tasa, que solo se cobra por infracciones desde 2027/28. El que rebasa el umbral rojo, que empieza en el 115% de los ingresos, pierde seis puntos, más uno por cada 6,5 millones de libras de exceso. El Championship también cambió sus normas por un límite de coste de plantilla en 2026/27. LaLiga fija un tope de coste de plantilla para cada club y no inscribe, en ninguna ventana, a ningún jugador que lo haga superar. La DFL solo concede la licencia a quien demuestre liquidez hasta el final de la temporada, y la DNCG francesa puede limitar la masa salarial, prohibir fichajes y descender a clubes. En Italia, una comisión independiente creada por ley revisa las cuentas desde octubre de 2025, y, a partir de la ventana de verano de 2026, una ratio de coste laboral superior a 0,7 bloquea los fichajes en la Serie A. En Brasil, el Sistema de Sostenibilidad Financiera de la CBF está en vigor desde el 1 de enero de 2026 y lo aplica la agencia ANRESF.

Al aprobar el concepto, en 2009, la UEFA dijo que quería mejorar la equidad financiera de las competiciones europeas y la estabilidad a largo plazo del fútbol de clubes. La idea era que ningún club gastara repetidamente más de lo que genera y que la inversión en cantera e instalaciones primara sobre el gasto especulativo. En España, LaLiga reconoció en su reglamento de control económico de 2014 que se inspiraba en las normas de la UEFA aprobadas en mayo de 2010. En 2026/27 rige una norma transitoria: por lo general, el club que supera su límite puede inscribir con el 60% de lo que ahorra en coste de plantilla y el 20% del beneficio neto por traspasos, además de lo que aporten sus accionistas. Si sale un jugador de peso antes del cierre del mercado de verano, esos porcentajes suben al 70% y al 35%.

Persisten tres malentendidos. El Fair Play Financiero no veta a los dueños ricos, pero su dinero solo cubre pérdidas dentro de los límites de la norma, además del gasto en cantera, fútbol femenino y proyectos sociales. Ese dinero tiene que entrar de verdad en caja: la promesa de una aportación no cuenta. Tampoco es un tope fijo de salarios, sino un límite al coste de plantilla en relación con los ingresos, del 70% en 2026/27. Y aprobar el examen de la UEFA no garantiza estar en regla en la liga nacional: en 2026/27, la Premier League mide el coste de plantilla por temporada, y no por año natural como la UEFA, y aplica sus propias pruebas de capital circulante, liquidez y patrimonio neto. Los puntos restados al Everton y al Nottingham Forest en 2023/24, por ejemplo, se debieron a las normas de la liga, no a las de la UEFA.