Liga de Campeones femenina: cómo funciona el formato de 18 clubes

El 22 de septiembre de 2026, la Liga de Campeones femenina abrió la fase de liga de la edición 2026/27 con cinco partidos, y los otros cuatro de la primera jornada quedaron para el día siguiente. Es la segunda temporada de un formato que la UEFA estrenó en 2025/26 y que poca gente explica bien: 18 clubes en una tabla única, seis partidos para cada uno contra seis rivales distintos, un playoff que mantiene con vida hasta al 12.º clasificado y un cuadro eliminatorio que nace ya dibujado. La final de esta edición se fijó en el Estadio Nacional de Varsovia, en la ventana del 28 al 30 de mayo de 2027: es la primera final de una competición femenina de clubes de la UEFA programada en Polonia.

Esta guía recorre el reglamento de 2026/27 fase por fase y explica el porqué de cada regla: cómo 74 clubes se convirtieron en 18, cómo el sorteo arma el calendario de cada uno, el orden de los diez criterios de desempate, el playoff del 5.º al 12.º, el cuadro fijo y cuánto dinero paga cada etapa. Después vienen la primera fase de liga, la de 2025/26, las 25 finales de la historia y las siete brasileñas inscritas en 2026/27. Mi opinión, por adelantado: es el formato mejor pensado que ha tenido la competición, porque le da peso a casi todos los partidos hasta diciembre. El precio, que el sistema de bombos deja a la vista, es el abismo entre el bombo 1 y el bombo 3.

Cómo funciona la Liga de Campeones femenina, fase por fase

En la edición 2026/27, 74 clubes entraron en la competición, y solo nueve se saltaron la clasificación. La regla de acceso directo de 2026/27, que la UEFA detalla en su guía de fechas de la temporada, da plaza directa a la campeona de la edición anterior, a los campeones nacionales de las seis federaciones mejor situadas en el ranking y a los subcampeones de las dos primeras. Según la lista oficial, los nueve fueron el Barcelona, defensor del título, Manchester City y Arsenal, OL Lyonnes y Paris FC, Bayern München, Roma, Benfica y Häcken. Los otros 65 llegaron por la clasificación, por dos caminos: el de los campeones, para quien ganó su liga, y el de la liga, para el resto.

Las dos primeras rondas de clasificación son minitorneos: los clubes se reúnen en casa de uno de ellos, juegan la semifinal y, tres días después, la final y el partido por el tercer puesto, siempre a partido único. La primera ronda está reservada a campeones nacionales y, según los pagos previstos en la circular 50/2026 de la UEFA, reunió a 19 clubes, cinco de ellos anfitriones; la segunda juntó a 44, en 11 sedes. La tercera cambia de naturaleza y pasa a ser una eliminatoria de ida y vuelta entre 18 clubes. A mi juicio, el minitorneo es una solución de costes antes que una solución deportiva: un solo viaje por ronda pesa menos en la caja de campeones de ligas pequeñas, y la UEFA, de paso, paga más a quien viaja (75.000 euros por club visitante en la primera ronda) que a quien recibe (40.000).

La tercera ronda de 2026/27 demostró que el camino a la fase de liga no es un trámite. El Inter eliminó al Wolfsburg, campeón de Europa en 2012/13 y 2013/14 y cuartofinalista en 2025/26: ganó la vuelta por 3-1 en la prórroga, igualó la eliminatoria 3-3 en el global y pasó en los penaltis, por 5-4. El PSG despachó al Eintracht Frankfurt con cuatro goles en la prórroga de la vuelta, 5-1 en el partido y 6-2 en el global. El Austria Wien perdió la ida ante el Brann por 2-1, remontó con un 4-0 en casa, con tres goles de Modesta Uka, y acompañó al Inter como debutante en la fase principal. El Real Madrid mantuvo una marca que solo tiene él, según la UEFA: superó la clasificación en las seis temporadas de 2021/22 a 2026/27.

El sorteo y los bombos: dos rivales de cada bombo

La UEFA celebró el sorteo de la fase de liga de 2026/27 el 4 de septiembre de 2026, a mediodía, hora de Europa Central, y el artículo 16 del reglamento explica la lógica. Los 18 clubes se reparten en tres bombos de seis según el ranking de coeficientes de clubes del inicio de la temporada, con la campeona como cabeza de serie del bombo 1. Cada club recibe dos rivales de cada bombo, uno en casa y otro fuera. En principio, los clubes de una misma federación no pueden enfrentarse, y nadie juega contra más de dos rivales de un mismo país; el sorteo puede ser digital, y la UEFA puede adaptar las condiciones para evitar un bloqueo. En 2026/27, el bombo 1 tuvo a Barcelona, OL Lyonnes, Chelsea, Bayern München, Arsenal y PSG; el bombo 2, a Real Madrid, Juventus, Häcken, Roma, Benfica y Paris FC; el bombo 3, a Manchester City, OH Leuven, HB Køge, Austria Wien, Inter y Servette.

El calendario del Barcelona muestra la regla en acción. Del bombo 1, el sorteo le dio a la campeona el Arsenal en casa y el Bayern München fuera; del bombo 2, el Paris FC en casa y la Roma fuera; del bombo 3, el Servette en casa y el HB Køge fuera. El artículo 17 añade dos reglas de calendario: en principio, nadie juega más de dos partidos seguidos en casa o fuera, y todos los clubes tienen un partido en casa y otro fuera tanto en las dos primeras jornadas como en las dos últimas. La agenda del Barcelona cumple ambas: estreno en casa ante el Paris FC, el 23 de septiembre, segunda jornada en el campo de la Roma y, al final, el Servette en casa, el 19 de noviembre, y el Bayern fuera, el 16 de diciembre de 2026.

La consecuencia que más importa para quien juega es que nadie tiene el mismo calendario. Cada club se enfrenta a seis de los otros 17, algo más de un tercio de la competición, exactamente dos de cada bombo. Para un club del bombo 3, eso significa dos duelos con la élite europea; para uno del bombo 1, dos partidos contra clubes que llegaron, en buena parte, por la puerta de la clasificación. El sorteo por bombos existe para equilibrar esa lotería, y por eso el reglamento guarda, entre los criterios de desempate, tres que miden la fuerza de los rivales enfrentados. En mi lectura, es la idea más inteligente del texto de la UEFA: si los calendarios son distintos, la tabla necesita una manera de pesar quién se enfrentó a quién.

Seis partidos y tabla única: quién va a cuartos y quién va al playoff

Según el artículo 17, los 18 clubes forman una clasificación única, con tres puntos por victoria, uno por empate y ninguno por derrota. Al cabo de los seis partidos, del 1.º al 4.º van directos a cuartos de final, del 5.º al 12.º juegan el playoff y del 13.º al 18.º quedan eliminados; a diferencia de quien cae en la tercera ronda de clasificación, no pasan a la Women's Europa Cup. La cuenta de partidos de la fase de liga es 18 por seis, dividido entre dos: 54. En 2026/27, se repartieron en seis ventanas: 22 y 23 de septiembre, 30 de septiembre y 1 de octubre, 28 y 29 de octubre, 10 y 11 de noviembre, 18 y 19 de noviembre y, por último, 16 de diciembre.

La comparación con la Liga de Campeones masculina ayuda a leer el diseño. En el formato que estrenó la competición masculina en 2024/25, 36 clubes juegan ocho partidos cada uno, los ocho primeros van directos a octavos de final y del 9.º al 24.º disputan el playoff. La femenina es la misma arquitectura reducida a la mitad, con 18 clubes, cuatro directos, ocho en el playoff y seis eliminados, y una diferencia que lo cambia todo: no hay octavos. Quien supera el playoff entra directo en cuartos, contra uno de los cuatro primeros. En las dos, dos tercios de los clubes siguen vivos tras la primera fase, pero en la femenina cada club se enfrenta a seis de los 17 rivales posibles, algo más de un tercio, y en la masculina, a ocho de los 35, menos de un cuarto.

Desempate en la Liga de Campeones femenina: los diez criterios del artículo 18, en orden

El orden cuenta una historia. Los cinco primeros criterios miran solo lo que hizo el propio club; los tres siguientes, a quién se enfrentó; el noveno castiga la indisciplina, con tres puntos por tarjeta roja, uno por amarilla y tres por la expulsión por doble amarilla; y el coeficiente de club, el décimo, es el último recurso. El detalle que confunde a mucha gente: en el reglamento de 2026/27, el gol marcado fuera de casa cuenta como tercer criterio de la tabla, pero no decide ningún cruce de la fase eliminatoria, en la que los artículos 20 y 21 solo prevén el global, la prórroga y los penaltis. Tiene sentido. En la fase de liga todos juegan tres veces en casa y tres fuera, y marcar lejos de casa se convierte en un mérito comparable entre los 18.

La diferencia de goles, el primer criterio, ya decidió la cabeza de la tabla. En la fase de liga de 2025/26, Barcelona y OL Lyonnes terminaron con 16 puntos y el mismo balance, cinco victorias y un empate, y el Barcelona quedó primero por diferencia de goles, 17 contra 13, según la clasificación oficial de la UEFA. Otros tres empates a puntos de esa edición también se resolvieron por la diferencia de goles: Arsenal y Manchester United con 12, Vålerenga y Roma con 4, Benfica y PSG con 2. Ninguno necesitó el segundo criterio. La lección para quien juega: con seis partidos y tabla única, el gol de más contra el rival más débil del calendario vale tanto como un gol en un partido grande.

El playoff del 5.º al 12.º y el cuadro fijo hasta la final

El playoff es la pieza que más cambió la cara de la competición. Según el artículo 19, el 5.º y el 6.º forman una pareja de cabezas de serie y se sortean contra el 11.º y el 12.º; el 7.º y el 8.º, contra el 9.º y el 10.º. Las eliminatorias son de ida y vuelta, con la vuelta en casa del mejor clasificado. En la edición 2026/27, la ida se fijó para el 3 y el 4 de febrero de 2027, y la vuelta, para el 10 y el 11 de febrero. Al explicar el nuevo sistema, en 2024, la UEFA dijo querer una fase de liga más competitiva y dinámica, "garantizando que cada partido cuente". El playoff es el instrumento de esa promesa: con 12 de los 18 clubes pasando a la fase eliminatoria, quedan pocos partidos de diciembre sin nada en juego.

De cuartos en adelante, el cuadro es fijo, con el diseño del Anexo B del reglamento. Los cuatro primeros de la fase de liga entran como cabezas de serie, sorteados en dos parejas (el 1.º con el 2.º, el 3.º con el 4.º) para las posiciones de cuartos, contra los ganadores del playoff, y juegan la vuelta en casa. En semifinales, la vuelta en casa es para el 1.º y el 2.º, lo que solo es posible con los dos en semifinales distintas: por cómo está construido el cuadro, solo pueden cruzarse en la final. Y hay una cláusula que vale oro para quien viene de abajo. Si el 1.º o el 2.º cae en cuartos, quien lo eliminó hereda su posición de cabeza de serie y, con ella, la vuelta de la semifinal en casa. En la final, el local oficial es el finalista del lado plateado del cuadro, solo a efectos administrativos.

El cuadro fijo premia la tabla dos veces: quien termina entre los cuatro primeros se salta una ronda y cierra en casa, y quien termina entre los dos primeros gana además la vuelta de la semifinal en su estadio. El otro efecto es que, tras el sorteo de la fase eliminatoria, cada club conoce su camino posible hasta la final. El Arsenal de 2025/26 es el mejor ejemplo de lo que permite el playoff. Campeón de la edición anterior, terminó la fase de liga 5.º, pasó por encima del OH Leuven por 7-1 en el global, eliminó al Chelsea, 3.º, en cuartos (3-2) y solo cayó en semifinales, 4-3 ante el OL Lyonnes. Fue el único club llegado del playoff que alcanzó las semifinales en esa edición.

La final: partido único en campo neutral, y la de 2027 en Varsovia

La final es el único partido sin vuelta de la fase eliminatoria. El artículo 22 obliga a jugarla a partido único, en un estadio neutral definido de antemano, con prórroga y tanda de penaltis en caso de empate. La de la edición 2026/27, la 26.ª de la competición, se fijó en el Estadio Nacional de Varsovia, para el 28, el 29 o el 30 de mayo de 2027; a 23 de septiembre de 2026, la UEFA no había fijado el día. El estadio albergó la final de la Liga Europa de 2015, la Supercopa de la UEFA de 2024 y cinco partidos de la Eurocopa de 2012, entre ellos el inaugural y una semifinal. Las dos finales siguientes se adjudicaron el 15 de septiembre de 2026: la de 2028 en el OL Stadium, en Décines (Lyon), y la de 2029 en el Estadio Nacional de Gales, en Cardiff.

No siempre fue así. De 2002/03 a 2008/09, cuando el torneo se llamaba Copa Femenina de la UEFA, la final era a ida y vuelta, y la UEFA registra esos marcadores en el global. El partido único en campo neutral se convirtió en escaparate, y la lista de récords de la UEFA, actualizada el 23 de mayo de 2026, muestra el tamaño de la apuesta: las mayores asistencias en finales fueron 50.827 personas en Bilbao (2024), 50.212 en Múnich (2012), 38.356 en Lisboa (2025), 33.147 en Eindhoven (2023) y 32.257 en Turín (2022). Fuera de las finales, el Camp Nou recibió a 91.648 personas el 22 de abril de 2022, en la ida de la semifinal entre Barcelona y Wolfsburg (5-1), por encima de los 91.553 del Barcelona-Real Madrid de cuartos de ese año. Mi lectura: la final neutral depende del anfitrión y de quién llega a ella, y Varsovia es una apuesta por un mercado nuevo, no una garantía de lleno.

Premios de la Liga de Campeones femenina: cuánto vale cada fase en 2026/27

Las cifras salen de la circular 50/2026 de la UEFA, del 20 de julio de 2026, y el propio organismo avisa de que son previsiones, sujetas a confirmación, y no ingresos garantizados: la venta de derechos audiovisuales y de patrocinio del ciclo 2025 a 2030 no estaba cerrada cuando se publicó el documento. Según la circular, los 37,7 millones de euros salen de tres fuentes: los ingresos netos de las competiciones, una inversión de la propia UEFA y una aportación de las competiciones masculinas de clubes. De los 18,2 millones destinados a la fase de liga en adelante, la mitad va en prima fija, los 505.000 euros que cobra cada uno de los 18 clubes, y la otra mitad en primas por rendimiento. Es un modelo pensado para amortiguar el riesgo de quien entra: la prima de participación por sí sola supera los 420.000 euros que la campeona de la Women's Europa Cup puede sumar en toda su campaña, según las tablas de la misma circular.

La cuenta del techo cuadra con la de la UEFA. La campeona que gane los seis partidos de la fase de liga y termine primera suma 505.000 euros de prima de participación, 360.000 por victorias, 180.000 por su clasificación, 200.000 por los cuartos, 250.000 por la semifinal y 500.000 por el título: 1.995.000 euros, el mismo máximo que la UEFA publicó para 2025/26 y 2026/27. La tabla esconde una curiosidad. El 4.º clasificado recibe 150.000 euros de prima y 200.000 por los cuartos, 350.000 en total; el 5.º que supera el playoff se lleva 140.000, más 100.000 del playoff y 200.000 de los cuartos, 440.000. Los 90.000 euros de más no pagan el riesgo de dos partidos eliminatorios extra, y dudo que algún entrenador cambie la plaza directa por ellos, pero el diseño muestra que la UEFA quiso premiar a quien juega más, y no solo a quien termina más arriba.

La escalera del dinero dice adónde quiere llevar la UEFA la competición. Para 2021/22, primera temporada de la fase de grupos, el organismo anunció 24 millones de euros, más de cuatro veces la cifra anterior, con un mínimo de 400.000 euros por club de la fase de grupos y hasta 1,4 millones para la campeona. En las dos primeras temporadas del ciclo 2025 a 2030, 2025/26 y 2026/27, la previsión pasó a 37,7 millones por temporada, con una prima de participación de 505.000 euros y un techo de 1,995 millones para la campeona. Para 2027/28, 2028/29 y 2029/30, la UEFA anunció 46,7 millones por temporada, una prima de 670.000 euros y un techo de 2,8 millones, casi el doble: según la cuenta de la UEFA, un 99% más que el máximo de 1,41 millones del formato anterior. La solidaridad con los clubes fuera de la fase principal se fijó en 6,2 millones por temporada en las dos primeras temporadas del ciclo y en 7,3 millones en las tres últimas.

Durante la clasificación, la lógica es otra. Cada club visitante de un minitorneo recibe 75.000 euros en la primera ronda y 80.000 en la segunda, frente a los 40.000 del anfitrión, que se ahorra el viaje; las primas por puesto en el minitorneo van de 1.000 a 18.000 euros. En la tercera ronda, el eliminado se lleva 160.000 euros y el clasificado, 110.000: un colchón para quien se queda en el camino, ya que quien avanza empieza a cobrar la prima de la fase de liga. Y hay un mecanismo casi invisible. Cada empate de la fase de liga paga 20.000 euros a cada equipo, 40.000 en total, frente a los 60.000 de una victoria. Ese sobrante, sumado al ahorro por el reajuste de la lista de acceso, va a los 15 clubes que más viajaron en la clasificación de la Liga de Campeones femenina y en toda la Women's Europa Cup, además de los anfitriones de minitorneos.

Women's Europa Cup: la segunda oportunidad de parte de los eliminados

La segunda competición europea de clubes femeninos nació de la misma reforma que creó la fase de liga y se estrenó en 2025/26. La Women's Europa Cup recibe a los eliminados de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones femenina y a los segundos y terceros de los minitorneos de la segunda ronda, además de 13 clubes que entran directos por sus ligas nacionales. En el diseño de 2025/26, esos clubes eran los terceros clasificados de las federaciones 8 a 13 del ranking y los subcampeones de las federaciones 18 a 24. Son seis etapas, con dos rondas de clasificación, octavos, cuartos, semifinales y una final de ida y vuelta, y la campeona se gana una plaza en la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones femenina siguiente, por la vía de los campeones. Es un peldaño de verdad: el club que cae de la Champions en agosto o septiembre puede seguir con calendario europeo hasta mayo.

El Häcken, de Suecia, fue el primer campeón. Ganó al Hammarby por 1-0 en la ida, en el Stockholm Arena, el 25 de abril de 2026, y por 3-2 en la vuelta, en el Hisingen Arena, en Gotemburgo, el 1 de mayo: 4-2 en el global, con los cuatro goles de Felicia Schröder, máxima goleadora de la competición con ocho. La UEFA registró el título como el primero de un club sueco en sus torneos desde el Umeå, campeón de la Copa Femenina de la UEFA en 2002/03 y 2003/04. En la Liga de Campeones femenina 2026/27, el Häcken figuró entre los nueve clubes con plaza directa en la fase de liga, identificado por la UEFA en esa lista como campeón de la Women's Europa Cup 2025/26. Según Wikipedia, la plaza directa salió de un reajuste de la lista de acceso: como el Barcelona, vigente campeón, ya estaba clasificado para la fase de liga por la liga española, el Häcken, que como campeón de la Women's Europa Cup habría entrado en la tercera ronda de clasificación, fue promovido a la fase de liga.

Del formato eliminatorio a la fase de liga: las reformas de 2019 y 2023

La fase de liga cierra una secuencia de dos reformas en poco más de media década. Hasta 2020/21, los octavos de final se jugaban a eliminatoria directa. El 4 de diciembre de 2019, el Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó, en Nyon, sustituir los octavos por una fase de grupos, estrenada en 2021/22: cuatro grupos de cuatro, a ida y vuelta, con los dos primeros de cada grupo en cuartos. Con ella llegó la centralización de los derechos audiovisuales desde la fase de grupos, con la UEFA produciendo la retransmisión de todos los partidos. A mi juicio, eso, más que el formato, explica el salto del dinero: los 24 millones de euros anunciados para 2021/22 eran más de cuatro veces lo que se repartía hasta entonces.

El segundo salto se aprobó el 2 de diciembre de 2023 y se estrenó en 2025/26: una fase de liga de 18 clubes, dos más que los 16 de la fase de grupos, y la creación de la Women's Europa Cup. Cada club mantuvo seis partidos en la primera fase, como en los grupos, pero contra seis rivales distintos, y no tres enfrentados dos veces. El total de partidos de la fase principal hasta la final pasó de 61 (48 en los grupos, 8 en cuartos, 4 en semifinales y la final) a 75 (54 en la fase de liga, 8 en el playoff, 8 en cuartos, 4 en semifinales y la final), cifra que ESPN confirma para 2026/27. La UEFA justificó el cambio con más clubes en liza y más competitividad, teniendo en cuenta, en sus propias palabras, las limitaciones del calendario y la carga de las jugadoras.

Hasta el calendario cambió. En 2025/26, la fase de liga se jugó entre octubre y diciembre; en 2026/27, empezó el 22 de septiembre. Mi valoración, tras una temporada completa y la primera jornada de 2026/27: el playoff y la tabla única dan a 12 de los 18 clubes un motivo para jugar hasta la sexta jornada, y el cuadro fijo da valor a la primera fase. El coste está en el bombo 3. Cada club del bombo 1 se enfrenta a dos del bombo 3, lo que da 12 partidos de ese tipo por edición, más de una quinta parte de los 54 de la fase de liga, y algunos terminan como el Servette 0-8 OL Lyonnes del 23 de septiembre de 2026. Sin la solidaridad y sin la Europa Cup como peldaño, ese abismo no haría más que crecer.

2025/26, la primera fase de liga: la tabla y hasta dónde llegó cada club

La temporada 2025/26 sirvió de prueba para el formato, y el formato aguantó. El Barcelona terminó primero la fase de liga, arrolló al Real Madrid en cuartos por 12-2 en el global y superó al Bayern München en semifinales (5-3). En la final del 23 de mayo de 2026, en el Ullevaal Stadion de Oslo, le hizo un 4-0 al OL Lyonnes, con dos goles de Ewa Pajor y dos de Salma Paralluelo. Fue el cuarto título del club, con Pere Romeu en el banquillo. En el otro estaba Jonatan Giráldez, campeón de Europa con el propio Barcelona en 2023 y 2024. Pajor cerró la edición como máxima goleadora, con 11 goles, sin contar la clasificación.

Dos tiempos muy distintos decidieron la final, y el análisis publicado por la UEFA lo recoge: el OL Lyonnes maniató al Barcelona en la primera parte, y el partido cambió tras el descanso. La capitana Alexia Putellas dijo que el equipo sabía que el rival dejaría espacios en la segunda mitad; Giráldez resumió la derrota diciendo que el Barcelona fue "extremadamente clínico en el último tercio". Los cuatro goles llegaron tras el descanso, los de Pajor en los minutos 55 y 69 y los de Paralluelo en el 90 y en el 90+3. Es el retrato de un campeón que no necesita controlar todo el partido para decidirlo, y de un subcampeón que pagó caro no convertir en gol su dominio de la primera parte.

Las campeonas de la Liga de Campeones femenina, de 2001/02 a 2025/26

Fueron 25 ediciones hasta la final de 2026: ocho con el nombre de Copa Femenina de la UEFA, de 2001/02 a 2008/09, y 17 como Liga de Campeones femenina, nombre adoptado en 2009/10. Según el recuento de la UEFA actualizado el 23 de mayo de 2026, el OL Lyonnes suma ocho títulos, Barcelona y Frankfurt tienen cuatro, Arsenal, Turbine Potsdam, Umeå y Wolfsburg tienen dos, y el Duisburg, uno. Por países, la cuenta da nueve títulos a Alemania, ocho a Francia, cuatro a España y dos a Inglaterra y otros dos a Suecia. La tabla cuenta tres épocas: la de los años 2000, de alemanes y suecos, con la excepción del Arsenal; la del OL Lyonnes, con cinco títulos seguidos entre 2015/16 y 2019/20; y la del Barcelona, que llegó a seis finales seguidas de 2020/21 a 2025/26 y ganó cuatro.

Los récords individuales siguen la misma geografía. Wendie Renard y Eugénie Le Sommer, las dos del OL Lyonnes, sumaban ocho títulos cada una hasta la final de 2026, la mayor marca entre jugadoras. En la tabla histórica de goleadoras, contando la clasificación, Ada Hegerberg aparece con 69 goles en la actualización de la UEFA del 23 de mayo de 2026, por delante de Anja Mittag (51) y Le Sommer (50); fue Hegerberg quien marcó 15 goles en 2017/18 y superó la marca de 14 en una sola temporada. En la lista de récords de las finales, Conny Pohlers aparece en lo más alto, con ocho goles, y el hat-trick de Hegerberg en la final de 2019 ante el Barcelona figura entre las mejores marcas de un solo partido. Entre los entrenadores, Patrice Lair, Bernd Schröder y Jonatan Giráldez sumaban cuatro finales cada uno hasta 2026.

Brasileñas en la Liga de Campeones femenina: Marta, Formiga y las siete de 2026/27

Los récords de la competición tienen dos marcas con acento brasileño. Marta aparece sexta en la tabla histórica de goleadoras de la Liga de Campeones femenina, con 46 goles entre Umeå, Tyresö y Rosengård en la actualización de la UEFA del 23 de mayo de 2026, y sumaba seis goles en finales, según la lista de récords de las finales. También era, según los récords de la UEFA, la jugadora más joven en marcar en una final: tenía 18 años y 79 días en la ida de la final de 2003/04, entre Umeå y Frankfurt, que el Umeå ganó por 8-0 en el global. Formiga se quedó con el otro extremo de la escala. Era, en la misma lista, la jugadora de más edad en disputar una final de la Liga de Campeones femenina, con 39 años y 90 días, en la final de 2017 entre OL Lyonnes y PSG.

Las listas de inscripción de la UEFA para la fase de liga de 2026/27, consultadas el 23 de septiembre de 2026, incluyen a siete brasileñas en cuatro clubes. En el Barcelona está la delantera Kerolin, fichada del Manchester City en agosto de 2026 con contrato hasta 2030, según la agencia EFE. El OL Lyonnes tiene a la defensa Tarciane y a la delantera Giovanna Waksman; el PSG, a la centrocampista Vitória Yaya y a la defensa Isabela Chagas; el Benfica, a la delantera Nycole Raysla y a la centrocampista Ana Clara Oliveira. Cinco de ellas juegan en clubes del bombo 1. Con las demás sudamericanas, la portera chilena Christiane Endler (OL Lyonnes), las colombianas Linda Caicedo (Real Madrid), Mayra Ramírez (Chelsea) y Karla Torres (Paris FC) y la ecuatoriana Manoly Baquerizo (Paris FC), son 12 jugadoras del continente en siete de las 18 plantillas.

El peso de todo esto para la selección brasileña tiene fecha. La Copa Mundial Femenina de 2027 se fijó en Brasil, del 24 de junio al 25 de julio de 2027, con 32 selecciones y 64 partidos, la primera en suelo sudamericano, y Terra presentó la Champions, el 22 de septiembre de 2026, como escaparate de las brasileñas que pueden llegar en forma al torneo. Yaya, del PSG, resumió a Lance! lo que sentía antes del estreno ante el Real Madrid: "es un gran campeonato, que hace brillar los ojos de todas las atletas". A mi juicio, es la prueba más dura que tendrán estas jugadoras antes del Mundial, porque la fase de liga las pone, en seis partidos, frente a rivales de tres niveles distintos de exigencia.

La Champions también es la puerta europea de un duelo que el aficionado brasileño ya vio. La Copa de Campeones Femenina de la FIFA, creada por el Consejo de la FIFA en marzo de 2025, reúne a los seis campeones continentales de la temporada anterior y se disputa en los años sin Mundial de Clubes femenino. En la primera edición, el Arsenal, campeón de la Liga de Campeones femenina 2024/25, venció al Corinthians, campeón de la Copa Libertadores Femenina 2025, por 3-2 en la prórroga, con gol de Caitlin Foord en el minuto 104, en la final del 1 de febrero de 2026, en el estadio del Arsenal. La siguiente edición se fijó del 27 al 31 de enero de 2027.

La primera jornada de 2026/27, la audiencia y dónde verla en Brasil

La jornada inaugural de la edición 2026/27 dio una muestra de todo lo que promete el formato. El 22 de septiembre, el Manchester City, de vuelta tras quedarse fuera de la edición anterior, arrancó un 2-2 al Bayern München y, según AP, se convirtió en el primer equipo inglés en no perder contra el Bayern como visitante en competición europea. El Inter se estrenó en la fase principal ganando 1-0 al Häcken, con gol de Haley Bugeja, la primera futbolista de Malta, entre hombres y mujeres, en jugar una fase de grupos o de liga de la Champions. En el mismo partido, Aivi Luik, del Häcken, con 41 años y 188 días, se convirtió en la primera jugadora de más de 40 años en esa fase. El Arsenal ganó al HB Køge con un penalti de Mariona Caldentey en el tiempo añadido, el Benfica venció 2-1 a la Juventus y Real Madrid y PSG empataron 1-1.

El 23 de septiembre, el OH Leuven le sacó un 0-0 a la Roma, con un penalti fallado por Marta Pandini en el tiempo añadido, y el OL Lyonnes, con tres goles de Marie-Antoinette Katoto, ganó 0-8 en el campo del Servette, que volvía a la competición tras cuatro temporadas fuera. El escenario creció a la vez: en 2025/26, según datos de la UEFA publicados por Reuters, más de 39,7 millones de espectadores siguieron la competición antes de la final, con una previsión de al menos 44,5 millones en total, partidos emitidos en 207 territorios y 30 socios de televisión en abierto para la final. En Brasil, los derechos de la edición 2026/27 fueron para ESPN y Disney+ Premium, y los nueve partidos de la jornada inaugural se emitieron en Disney+. En Europa, según ESPN, Disney+ ofrecería los 75 partidos de la temporada.