Ligue des champions féminine : comment fonctionne le format à 18 clubs

Le 22 septembre 2026, la Ligue des champions féminine a ouvert la phase de ligue de l'édition 2026/27 avec cinq matchs, les quatre autres de la première journée ayant lieu le lendemain. C'est la deuxième saison d'un format que l'UEFA a lancé en 2025/26 et que peu de gens expliquent bien : 18 clubs dans un classement unique, six matchs chacun contre six adversaires différents, des barrages qui gardent en vie jusqu'au 12e et un tableau à élimination directe dessiné d'avance. La finale de cette édition a été fixée au Stade national de Varsovie, dans une fenêtre du 28 au 30 mai 2027 : c'est la première finale d'une compétition féminine de clubs de l'UEFA programmée en Pologne.

Ce guide parcourt le règlement 2026/27 phase par phase et explique le pourquoi de chaque règle : comment 74 clubs sont devenus 18, comment le tirage construit le calendrier de chacun, l'ordre des dix critères de départage, les barrages du 5e au 12e, le tableau fixe et ce que rapporte chaque étape. Viennent ensuite la première phase de ligue, celle de 2025/26, les 25 finales de l'histoire et les sept Brésiliennes inscrites en 2026/27. Mon avis, d'emblée : c'est le format le mieux pensé que la compétition ait connu, parce qu'il donne du poids à presque tous les matchs jusqu'en décembre. Le prix, que le système des chapeaux met à nu, c'est le fossé entre le chapeau 1 et le chapeau 3.

Comment fonctionne la Ligue des champions féminine, phase par phase

Dans l'édition 2026/27, 74 clubs sont entrés dans la compétition, et seuls neuf ont évité les qualifications. La règle d'accès direct de 2026/27, décrite par l'UEFA dans son guide des dates de la saison, donne une place directe au vainqueur de l'édition précédente, aux champions nationaux des six associations les mieux classées et aux vice-champions des deux premières. Selon la liste officielle, les neuf étaient Barcelone, tenant du titre, Manchester City et Arsenal, l'OL Lyonnes et le Paris FC, le Bayern Munich, la Roma, Benfica et Häcken. Les 65 autres sont passés par les qualifications, par deux voies : la voie des champions, pour les clubs qui ont remporté leur championnat, et la voie de la ligue, pour les autres.

Les deux premiers tours de qualification sont des mini-tournois : les clubs se retrouvent chez l'un d'eux, jouent la demi-finale puis, trois jours plus tard, la finale et le match pour la troisième place, toujours en match unique. Le premier tour est réservé aux champions nationaux et, d'après les paiements prévus dans la circulaire 50/2026 de l'UEFA, il a réuni 19 clubs, dont cinq hôtes ; le deuxième en a rassemblé 44, sur 11 sites. Le troisième change de nature et devient un tour à élimination directe en aller-retour entre 18 clubs. À mon sens, le mini-tournoi est une solution économique avant d'être une solution sportive : un seul déplacement par tour pèse moins sur les finances des champions de petits championnats, et l'UEFA, en prime, paie davantage ceux qui voyagent (75 000 euros par club visiteur au premier tour) que ceux qui reçoivent (40 000).

Le troisième tour de 2026/27 a montré que la route vers la phase de ligue n'a rien d'une formalité. L'Inter a éliminé Wolfsburg, champion d'Europe en 2012/13 et 2013/14 et quart-de-finaliste en 2025/26 : victoire 3-1 après prolongation au retour, 3-3 sur l'ensemble des deux matchs et qualification aux tirs au but, 5-4. Le PSG a sorti l'Eintracht Francfort avec quatre buts en prolongation du match retour, 5-1 sur le match et 6-2 au total. L'Austria Wien a perdu 2-1 à l'aller contre Brann, a renversé la situation avec un 4-0 à domicile, dont trois buts de Modesta Uka, et a rejoint l'Inter parmi les novices de la phase principale. Le Real Madrid a conservé un record qui n'appartient qu'à lui, selon l'UEFA : il a franchi les qualifications lors des six saisons de 2021/22 à 2026/27.

Le tirage et les chapeaux : deux adversaires de chaque chapeau

L'UEFA a effectué le tirage de la phase de ligue 2026/27 le 4 septembre 2026, à midi, heure d'Europe centrale, et l'article 16 du règlement en explique la logique. Les 18 clubs sont répartis en trois chapeaux de six selon le classement des coefficients de clubs du début de saison, le tenant du titre étant tête de série du chapeau 1. Chaque club reçoit deux adversaires de chaque chapeau, l'un à domicile, l'autre à l'extérieur. En principe, deux clubs d'une même association ne peuvent pas s'affronter, et personne n'affronte plus de deux adversaires d'un même pays ; le tirage peut être numérique, et l'UEFA peut adapter les conditions pour éviter une impasse. En 2026/27, le chapeau 1 comptait Barcelone, l'OL Lyonnes, Chelsea, le Bayern Munich, Arsenal et le PSG ; le chapeau 2, le Real Madrid, la Juventus, Häcken, la Roma, Benfica et le Paris FC ; le chapeau 3, Manchester City, OH Leuven, HB Køge, l'Austria Wien, l'Inter et le Servette.

Le calendrier de Barcelone montre la règle en action. Dans le chapeau 1, Barcelone a tiré Arsenal à domicile et le Bayern Munich à l'extérieur ; dans le chapeau 2, le Paris FC à domicile et la Roma à l'extérieur ; dans le chapeau 3, le Servette à domicile et HB Køge à l'extérieur. L'article 17 ajoute deux garde-fous de calendrier : en principe, personne ne joue plus de deux matchs de suite à domicile ou à l'extérieur, et chaque club a un match à domicile et un à l'extérieur aussi bien lors des deux premières journées que lors des deux dernières. Le programme de Barcelone respecte les deux : ouverture à domicile contre le Paris FC le 23 septembre, deuxième journée chez la Roma et, pour finir, le Servette à domicile le 19 novembre et le Bayern à l'extérieur le 16 décembre 2026.

La conséquence qui compte le plus pour les joueuses, c'est que personne n'affronte le même calendrier. Chaque club rencontre six des 17 autres, un peu plus d'un tiers du plateau, exactement deux par chapeau. Pour un club du chapeau 3, cela signifie deux rendez-vous avec l'élite européenne ; pour un club du chapeau 1, deux matchs contre des équipes arrivées, pour la plupart, par la porte des qualifications. Le système des chapeaux sert à équilibrer cette loterie, et c'est pourquoi le règlement garde, parmi les critères de départage, trois qui mesurent la force des adversaires affrontés. À mon sens, c'est l'idée la plus intelligente du texte de l'UEFA : si les calendriers diffèrent, le classement a besoin d'un moyen de pondérer qui a affronté qui.

Six matchs et un classement unique : qui va en quarts et qui va en barrages

Selon l'article 17, les 18 clubs forment un classement unique, avec trois points pour une victoire, un pour un nul et aucun pour une défaite. À l'issue des six matchs, les clubs classés du 1er au 4e vont directement en quarts de finale, ceux du 5e au 12e disputent les barrages et ceux du 13e au 18e sont éliminés ; contrairement aux perdants du troisième tour de qualification, ils ne basculent pas en Women's Europa Cup. Le nombre de matchs de la phase de ligue vaut 18 fois six, divisé par deux : 54. En 2026/27, ces matchs ont été répartis sur six fenêtres : 22 et 23 septembre, 30 septembre et 1er octobre, 28 et 29 octobre, 10 et 11 novembre, 18 et 19 novembre et, enfin, 16 décembre.

La comparaison avec la Ligue des champions masculine aide à comprendre la construction. Dans le format que la compétition masculine a lancé en 2024/25, 36 clubs jouent huit matchs chacun, les huit premiers vont directement en huitièmes de finale et ceux classés du 9e au 24e disputent les barrages. La version féminine reprend la même architecture réduite de moitié, avec 18 clubs, quatre qualifiés directs, huit en barrages et six éliminés, et une différence qui change tout : il n'y a pas de huitièmes. Qui passe les barrages file directement en quarts, contre l'un des quatre premiers. Dans les deux cas, deux tiers des clubs survivent à la première phase, mais les clubs féminins affrontent six des 17 adversaires possibles, un peu plus d'un tiers du plateau, et les clubs masculins huit des 35, moins d'un quart.

Départage dans la Ligue des champions féminine : les dix critères de l'article 18, dans l'ordre

L'ordre raconte une histoire. Les cinq premiers critères ne regardent que ce que le club a fait lui-même ; les trois suivants, qui il a affronté ; le neuvième punit l'indiscipline, avec trois points par carton rouge, un par jaune et trois pour une expulsion sur deuxième jaune ; et le coefficient du club, le dixième, est le dernier recours. Le détail qui trouble beaucoup de monde : dans le règlement 2026/27, le but marqué à l'extérieur compte comme troisième critère du classement, mais ne tranche aucune confrontation à élimination directe, où les articles 20 et 21 ne prévoient que le score cumulé, la prolongation et les tirs au but. C'est logique. En phase de ligue, tout le monde joue trois fois à domicile et trois fois à l'extérieur, et marquer loin de chez soi devient un mérite comparable entre les 18.

La différence de buts, premier critère, a déjà tranché le haut du classement. Lors de la phase de ligue 2025/26, Barcelone et l'OL Lyonnes ont terminé avec 16 points et le même bilan, cinq victoires et un nul, et Barcelone a pris la première place à la différence de buts, 17 contre 13, selon le classement officiel de l'UEFA. Trois autres égalités de points cette saison-là se sont aussi réglées à la différence de buts : Arsenal et Manchester United à 12, Vålerenga et la Roma à 4, Benfica et le PSG à 2. Aucune n'a eu besoin du deuxième critère. La leçon pour les joueuses : avec six matchs et un classement unique, le but de plus contre l'adversaire le plus faible du calendrier vaut autant qu'un but dans un grand match.

Les barrages du 5e au 12e et le tableau fixe jusqu'à la finale

Les barrages sont la pièce qui a le plus changé le visage de la compétition. Selon l'article 19, les clubs classés 5e et 6e forment une paire de têtes de série et sont tirés au sort contre les 11e et 12e ; les 7e et 8e, contre les 9e et 10e. Les confrontations se jouent en aller-retour, le retour ayant lieu chez le mieux classé. Pour l'édition 2026/27, les matchs aller ont été fixés aux 3 et 4 février 2027, et les matchs retour aux 10 et 11 février. En présentant le nouveau système, en 2024, l'UEFA a dit vouloir une phase de ligue plus compétitive et dynamique, « où chaque match compte ». Les barrages sont l'instrument de cette promesse : avec 12 des 18 clubs qualifiés pour la phase à élimination directe, rares sont les matchs de décembre sans enjeu.

À partir des quarts, le tableau est fixe, selon le schéma de l'annexe B du règlement. Les quatre premiers de la phase de ligue entrent comme têtes de série, tirés au sort en deux paires (le 1er avec le 2e, le 3e avec le 4e) pour les positions des quarts, contre les vainqueurs des barrages, et reçoivent au retour. En demi-finale, le retour à domicile revient au 1er et au 2e, ce qui n'est possible que si les deux sont dans des demi-finales différentes : par la construction du tableau, ils ne peuvent se croiser qu'en finale. Et il y a une clause qui vaut de l'or pour ceux qui viennent d'en bas. Si le 1er ou le 2e tombe en quarts, le club qui l'a éliminé hérite de sa position de tête de série et, avec elle, du retour de la demi-finale à domicile. En finale, l'équipe qui reçoit officiellement est le finaliste du côté argent du tableau, à des fins purement administratives.

Le tableau fixe récompense le classement deux fois : terminer parmi les quatre premiers permet de sauter un tour et de recevoir au retour, et terminer parmi les deux premiers donne en plus le retour de la demi-finale à domicile. L'autre effet, c'est qu'après le tirage de la phase à élimination directe, chaque club connaît son chemin possible jusqu'à la finale. L'Arsenal de 2025/26 est le meilleur exemple de ce que les barrages permettent. Tenant du titre, il a terminé la phase de ligue au 5e rang, a battu OH Leuven 7-1 au total, a éliminé Chelsea, 3e, en quarts (3-2) et n'a été arrêté qu'en demi-finale, 4-3 par l'OL Lyonnes. C'est le seul club issu des barrages à avoir atteint les demi-finales cette saison-là.

La finale : match unique sur terrain neutre, et celle de 2027 à Varsovie

La finale est le seul match à élimination directe sans retour. L'article 22 impose de la jouer en match unique, dans un stade neutre désigné à l'avance, avec prolongation et séance de tirs au but en cas d'égalité. Celle de l'édition 2026/27, la 26e de la compétition, a été fixée au Stade national de Varsovie, pour le 28, le 29 ou le 30 mai 2027 ; au 23 septembre 2026, l'UEFA n'avait pas arrêté le jour. Le stade a accueilli la finale de la Ligue Europa 2015, la Supercoupe de l'UEFA 2024 et cinq matchs du Championnat d'Europe 2012, dont le match d'ouverture et une demi-finale. Les deux finales suivantes ont été attribuées le 15 septembre 2026 : celle de 2028 à l'OL Stadium, à Décines (Lyon), et celle de 2029 au Stade national du pays de Galles, à Cardiff.

Il n'en a pas toujours été ainsi. De 2002/03 à 2008/09, quand le tournoi s'appelait Coupe féminine de l'UEFA, la finale se jouait en aller-retour, et l'UEFA enregistre ces scores en cumulé. Le match unique sur terrain neutre est devenu une vitrine, et la liste des records de l'UEFA, mise à jour le 23 mai 2026, montre l'ampleur du pari : les plus grosses affluences en finale ont été de 50 827 spectateurs à Bilbao (2024), 50 212 à Munich (2012), 38 356 à Lisbonne (2025), 33 147 à Eindhoven (2023) et 32 257 à Turin (2022). Hors finales, le Camp Nou a accueilli 91 648 personnes le 22 avril 2022 pour la demi-finale aller entre Barcelone et Wolfsburg (5-1), au-delà des 91 553 du Barcelone-Real Madrid en quarts la même année. Mon analyse : une finale neutre dépend de l'hôte et de qui s'y qualifie, et Varsovie est un pari sur un nouveau marché, pas une garantie de stade plein.

Primes de la Ligue des champions féminine : ce que vaut chaque phase en 2026/27

Les chiffres viennent de la circulaire 50/2026 de l'UEFA, datée du 20 juillet 2026, et l'instance prévient elle-même qu'il s'agit de prévisions, sous réserve de confirmation, et non de revenus garantis : la vente des droits médias et du sponsoring du cycle 2025 à 2030 n'était pas bouclée à la parution du document. Selon la circulaire, les 37,7 millions d'euros proviennent de trois sources : les recettes nettes des compétitions, un investissement de l'UEFA elle-même et une contribution des compétitions masculines de clubs. Sur les 18,2 millions destinés à la phase de ligue et au-delà, la moitié part en prime fixe, les 505 000 euros versés à chacun des 18 clubs, et l'autre moitié en primes de performance. C'est un modèle conçu pour amortir le risque de ceux qui entrent : la seule prime de participation dépasse les 420 000 euros que le vainqueur de la Women's Europa Cup peut toucher sur toute sa campagne, d'après les tableaux de la même circulaire.

Le calcul du plafond colle à celui de l'UEFA. Un champion qui gagne ses six matchs de phase de ligue et termine premier touche 505 000 euros de prime de participation, 360 000 pour les victoires, 180 000 de prime de classement, 200 000 pour les quarts, 250 000 pour la demi-finale et 500 000 pour le titre : 1 995 000 euros, le même maximum que l'UEFA a publié pour 2025/26 et 2026/27. Le tableau cache une curiosité. Le club classé 4e reçoit 150 000 euros de prime et 200 000 pour les quarts, 350 000 au total ; le 5e qui passe les barrages empoche 140 000, plus 100 000 pour les barrages et 200 000 pour les quarts, soit 440 000. Les 90 000 euros de plus ne compensent pas le risque de deux matchs à élimination directe supplémentaires, et je doute qu'un entraîneur échange la place directe contre eux, mais la construction montre que l'UEFA a voulu récompenser ceux qui jouent davantage, pas seulement ceux qui finissent plus haut.

La progression des montants dit où l'UEFA veut emmener la compétition. Pour 2021/22, première saison de la phase de groupes, elle a annoncé 24 millions d'euros, plus de quatre fois le montant précédent, avec un minimum de 400 000 euros par club de la phase de groupes et jusqu'à 1,4 million pour le vainqueur. Pour les deux premières saisons du cycle 2025 à 2030, 2025/26 et 2026/27, la prévision est passée à 37,7 millions par saison, avec une prime de participation de 505 000 euros et un plafond de 1,995 million pour le vainqueur. Pour 2027/28, 2028/29 et 2029/30, l'UEFA a annoncé 46,7 millions par saison, une prime de 670 000 euros et un plafond de 2,8 millions, presque le double : selon le calcul de l'UEFA, 99 % de plus que le maximum de 1,41 million de l'ancien format. La solidarité pour les clubs hors de la phase principale a été prévue à hauteur de 6,2 millions par saison pour les deux premières saisons du cycle et de 7,3 millions pour les trois dernières.

Pendant les qualifications, la logique est différente. Chaque club visiteur d'un mini-tournoi reçoit 75 000 euros au premier tour et 80 000 au deuxième, contre 40 000 pour l'hôte, qui économise le voyage ; les primes de classement du mini-tournoi vont de 1 000 à 18 000 euros. Au troisième tour, le perdant touche 160 000 euros et le qualifié 110 000 : un amortisseur pour ceux qui restent en route, puisque ceux qui passent commencent à toucher la prime de la phase de ligue. Et il existe un mécanisme presque invisible. Chaque match nul de la phase de ligue rapporte 20 000 euros à chaque équipe, 40 000 au total, contre 60 000 pour une victoire. Ce surplus, ajouté aux économies liées au rééquilibrage de la liste d'accès, va aux 15 clubs qui ont le plus voyagé lors des qualifications de la Ligue des champions féminine et dans toute la Women's Europa Cup, ainsi qu'aux hôtes des mini-tournois.

Women's Europa Cup : la seconde chance d'une partie des éliminés

La deuxième compétition européenne de clubs féminins est née de la même réforme que la phase de ligue et a fait ses débuts en 2025/26. La Women's Europa Cup accueille les éliminés du troisième tour de qualification de la Ligue des champions féminine ainsi que les deuxièmes et troisièmes des mini-tournois du deuxième tour, plus 13 clubs qui entrent directement par leur championnat national. Dans le schéma de 2025/26, il s'agissait des troisièmes des associations classées de 8 à 13 et des vice-champions des associations classées de 18 à 24. Elle compte six étapes, avec deux tours de qualification, des huitièmes, des quarts, des demi-finales et une finale aller-retour, et le vainqueur obtient une place au troisième tour de qualification de la Ligue des champions féminine suivante, par la voie des champions. C'est une vraie marche : un club qui sort de la Ligue des champions féminine en août ou en septembre peut garder un calendrier européen jusqu'en mai.

Häcken, club suédois, a été le premier vainqueur. Il a battu Hammarby 1-0 à l'aller, à la Stockholm Arena, le 25 avril 2026, puis 3-2 au retour, à la Hisingen Arena de Göteborg, le 1er mai : 4-2 au total, avec les quatre buts signés Felicia Schröder, meilleure buteuse de la compétition avec huit réalisations. L'UEFA a salué le premier titre d'un club suédois dans ses compétitions depuis Umeå, vainqueur de la Coupe féminine de l'UEFA en 2002/03 et 2003/04. Dans la Ligue des champions féminine 2026/27, Häcken figurait parmi les neuf clubs qualifiés directement pour la phase de ligue, présenté par l'UEFA dans cette liste comme vainqueur de la Women's Europa Cup 2025/26. Selon Wikipédia, cette place directe découlait d'un rééquilibrage de la liste d'accès : comme Barcelone, tenant du titre, était déjà qualifié pour la phase de ligue par le championnat espagnol, Häcken, qui en tant que vainqueur de la Women's Europa Cup serait entré au troisième tour de qualification, a été promu en phase de ligue.

De l'élimination directe à la phase de ligue : les réformes de 2019 et 2023

La phase de ligue clôt une série de deux réformes en un peu plus d'une demi-décennie. Jusqu'en 2020/21, les huitièmes de finale se jouaient à élimination directe. Le 4 décembre 2019, le Comité exécutif de l'UEFA a approuvé à Nyon le remplacement des huitièmes par une phase de groupes, disputée pour la première fois en 2021/22 : quatre groupes de quatre, en matchs aller-retour, les deux premiers de chaque groupe allant en quarts. Elle s'est accompagnée de la centralisation des droits médias dès la phase de groupes, l'UEFA produisant la diffusion de tous les matchs. À mon sens, c'est cela, plus que le format, qui explique le bond des sommes distribuées : les 24 millions d'euros annoncés pour 2021/22 représentaient plus de quatre fois ce qui était distribué jusque-là.

Le deuxième saut a été approuvé le 2 décembre 2023 et a fait ses débuts en 2025/26 : une phase de ligue à 18 clubs, deux de plus que les 16 de la phase de groupes, et la création de la Women's Europa Cup. Chaque club a conservé six matchs en première phase, comme dans les groupes, mais contre six adversaires différents, et non trois affrontés deux fois. Le nombre de matchs de la phase principale à la finale est passé de 61 (48 en groupes, 8 en quarts, 4 en demi-finales et la finale) à 75 (54 en phase de ligue, 8 en barrages, 8 en quarts, 4 en demi-finales et la finale), un chiffre qu'ESPN confirme pour 2026/27. L'UEFA a justifié le changement par davantage de clubs en lice et plus de compétitivité, tout en tenant compte, selon ses propres termes, des contraintes du calendrier et de la charge des joueuses.

Même le calendrier a bougé. En 2025/26, la phase de ligue s'est jouée entre octobre et décembre ; en 2026/27, elle a commencé le 22 septembre. Mon bilan, après une saison complète et la première journée de 2026/27 : les barrages et le classement unique donnent à 12 des 18 clubs une raison de jouer jusqu'à la sixième journée, et le tableau fixe valorise la première phase. Le coût se trouve dans le chapeau 3. Chaque club du chapeau 1 affronte deux clubs du chapeau 3, soit 12 matchs de ce type par édition, plus d'un cinquième des 54 de la phase de ligue, et certains finissent comme Servette 0-8 OL Lyonnes, le 23 septembre 2026. Sans la solidarité et sans l'Europa Cup comme marche, ce fossé ne ferait que se creuser.

2025/26, la première phase de ligue : le classement et le parcours de chaque club

La saison 2025/26 a servi de test au format, et le format a tenu. Barcelone a terminé en tête de la phase de ligue, a écrasé le Real Madrid en quarts, 12-2 au total, et s'est défait du Bayern Munich en demi-finale (5-3). En finale, le 23 mai 2026, à l'Ullevaal Stadion d'Oslo, le club catalan a battu l'OL Lyonnes 4-0, avec deux buts d'Ewa Pajor et deux de Salma Paralluelo. C'était le quatrième titre du club, avec Pere Romeu sur le banc. En face se tenait Jonatan Giráldez, champion d'Europe avec ce même Barcelone en 2023 et 2024. Pajor a terminé la saison meilleure buteuse, avec 11 buts, hors qualifications.

Deux mi-temps très différentes ont décidé la finale, et l'analyse publiée par l'UEFA le relève : l'OL Lyonnes a étouffé Barcelone en première période, et le match a basculé après la pause. La capitaine Alexia Putellas a expliqué que l'équipe savait que l'adversaire laisserait des espaces en seconde période ; Giráldez a résumé la défaite en disant que Barcelone avait été « extrêmement clinique dans le dernier tiers ». Les quatre buts sont tombés après la pause, ceux de Pajor aux 55e et 69e minutes et ceux de Paralluelo à la 90e et à la 90e+3. C'est le portrait d'un champion qui n'a pas besoin de contrôler tout le match pour le décider, et d'un finaliste qui a payé cher de ne pas avoir converti sa domination de la première période.

Le palmarès de la Ligue des champions féminine, de 2001/02 à 2025/26

Il y a eu 25 éditions jusqu'à la finale de 2026 : huit sous le nom de Coupe féminine de l'UEFA, de 2001/02 à 2008/09, et 17 sous celui de Ligue des champions féminine, adopté en 2009/10. Selon le décompte de l'UEFA mis à jour le 23 mai 2026, l'OL Lyonnes compte huit titres, Barcelone et Francfort quatre, Arsenal, Turbine Potsdam, Umeå et Wolfsburg deux, et Duisbourg un. Par pays, le décompte donne neuf titres à l'Allemagne, huit à la France, quatre à l'Espagne et deux chacune à l'Angleterre et à la Suède. Le tableau raconte trois époques : celle des années 2000, des Allemands et des Suédois, à l'exception d'Arsenal, celle de l'OL Lyonnes, avec cinq titres d'affilée entre 2015/16 et 2019/20, et celle de Barcelone, qui a atteint six finales d'affilée de 2020/21 à 2025/26 et en a gagné quatre.

Les records individuels suivent la même géographie. Wendie Renard et Eugénie Le Sommer, toutes deux de l'OL Lyonnes, comptaient huit titres chacune jusqu'à la finale de 2026, le plus haut total chez les joueuses. Au classement des buteuses de tous les temps, qualifications comprises, Ada Hegerberg apparaît avec 69 buts dans la mise à jour de l'UEFA du 23 mai 2026, devant Anja Mittag (51) et Le Sommer (50) ; c'est Hegerberg qui a marqué 15 buts en 2017/18, dépassant l'ancienne marque de 14 sur une saison. Dans la liste des records des finales, Conny Pohlers figure en tête avec huit buts, et le triplé de Hegerberg en finale 2019 contre Barcelone compte parmi les meilleures marques sur un seul match. Chez les entraîneurs, Patrice Lair, Bernd Schröder et Jonatan Giráldez comptaient quatre finales chacun jusqu'en 2026.

Les Brésiliennes dans la Ligue des champions féminine : Marta, Formiga et les sept de 2026/27

Deux records de la compétition ont l'accent brésilien. Marta figure au sixième rang du classement des buteuses de tous les temps de la Ligue des champions féminine, avec 46 buts pour Umeå, Tyresö et Rosengård dans la mise à jour de l'UEFA du 23 mai 2026, et comptait six buts en finale, selon la liste des records des finales. Elle était aussi, d'après les records de l'UEFA, la plus jeune buteuse d'une finale : elle avait 18 ans et 79 jours lors du match aller de la finale 2003/04 entre Umeå et Francfort, remportée 8-0 au total par Umeå. Formiga tenait l'autre extrémité de l'échelle. Elle était, dans la même liste, la joueuse la plus âgée à avoir disputé une finale de Ligue des champions féminine, à 39 ans et 90 jours, lors de la finale 2017 entre l'OL Lyonnes et le PSG.

Les listes d'inscription de l'UEFA pour la phase de ligue 2026/27, consultées le 23 septembre 2026, comptent sept Brésiliennes dans quatre clubs. À Barcelone évolue l'attaquante Kerolin, recrutée auprès de Manchester City en août 2026 avec un contrat jusqu'en 2030, selon l'agence EFE. L'OL Lyonnes compte la défenseuse Tarciane et l'attaquante Giovanna Waksman ; le PSG, la milieu Vitória Yaya et la défenseuse Isabela Chagas ; Benfica, l'attaquante Nycole Raysla et la milieu Ana Clara Oliveira. Cinq d'entre elles jouent dans des clubs du chapeau 1. Avec les autres Sud-Américaines, la gardienne chilienne Christiane Endler (OL Lyonnes), les Colombiennes Linda Caicedo (Real Madrid), Mayra Ramírez (Chelsea) et Karla Torres (Paris FC) et l'Équatorienne Manoly Baquerizo (Paris FC), cela fait 12 joueuses du continent dans sept des 18 effectifs.

Pour la Seleção, l'enjeu a une échéance précise. La Coupe du monde féminine 2027 a été attribuée au Brésil et programmée du 24 juin au 25 juillet 2027, avec 32 sélections et 64 matchs, la première sur le sol sud-américain, et le site Terra a présenté la Ligue des champions féminine, le 22 septembre 2026, comme une vitrine pour les Brésiliennes susceptibles d'arriver en forme au tournoi. Yaya, du PSG, a résumé pour Lance ! ce qu'elle ressentait avant le premier match contre le Real Madrid : « C'est un grand championnat, qui fait briller les yeux de toutes les athlètes ». À mon sens, c'est le test le plus relevé que ces joueuses auront avant la Coupe du monde, car la phase de ligue les place, en six matchs, face à des adversaires de trois niveaux d'exigence différents.

La Ligue des champions féminine est aussi le sésame européen pour une affiche que le supporter brésilien connaît déjà. La Coupe des champions féminine de la FIFA, créée par le Conseil de la FIFA en mars 2025, réunit les six champions continentaux de la saison précédente et se dispute les années sans Coupe du monde des clubs féminine. Lors de la première édition, Arsenal, vainqueur de la Ligue des champions féminine 2024/25, a battu le Corinthians, vainqueur de la Copa Libertadores féminine 2025, 3-2 après prolongation, grâce à un but de Caitlin Foord à la 104e minute, en finale le 1er février 2026, dans le stade d'Arsenal. L'édition suivante a été fixée du 27 au 31 janvier 2027.

La première journée de 2026/27, l'audience et où regarder au Brésil

La journée inaugurale de l'édition 2026/27 a donné un aperçu de tout ce que promet le format. Le 22 septembre, Manchester City, de retour après avoir manqué l'édition précédente, a arraché un 2-2 chez le Bayern Munich et, selon l'agence AP, est devenu la première équipe anglaise à ne pas perdre à l'extérieur contre le Bayern en compétition européenne. L'Inter a débuté dans la phase principale par une victoire 1-0 contre Häcken, but de Haley Bugeja, première personne de Malte, hommes compris, à jouer un match de phase de groupes ou de phase de ligue de Ligue des champions. Dans le même match, Aivi Luik, de Häcken, à 41 ans et 188 jours, est devenue la première joueuse de plus de 40 ans à disputer cette phase. Arsenal a battu HB Køge sur un penalty de Mariona Caldentey dans le temps additionnel, Benfica s'est imposé 2-1 chez la Juventus, et le Real Madrid et le PSG ont fait 1-1.

Le 23 septembre, OH Leuven a tenu la Roma en échec, 0-0, avec un penalty manqué par Marta Pandini dans le temps additionnel, et l'OL Lyonnes s'est imposé 8-0, avec un triplé de Marie-Antoinette Katoto, sur la pelouse du Servette, de retour dans la compétition après quatre saisons d'absence. L'exposition a grandi aussi : en 2025/26, selon des données de l'UEFA relayées par Reuters, plus de 39,7 millions de téléspectateurs ont suivi la compétition avant la finale, avec au moins 44,5 millions attendus au total, des matchs diffusés dans 207 territoires et 30 partenaires en clair pour la finale. Au Brésil, les droits de l'édition 2026/27 sont revenus à ESPN et à Disney+ Premium, et les neuf matchs de la journée inaugurale ont été diffusés sur Disney+. En Europe, selon ESPN, Disney+ proposerait les 75 matchs de la saison.