Ranking FIFA: come si calcolano i punti e quanto pesa ogni partita

Nell'edizione del 20 luglio 2026, l'ultima pubblicata al momento in cui questo testo è stato scritto, il 7 settembre 2026, il Brasile occupava il quinto posto nel ranking maschile della FIFA con 1.804,92 punti. Il Marocco, subito dietro, ne aveva 1.803,99. Fra il quinto e il sesto posto al mondo c'erano dunque 0,93 punti.

Conviene tenere a mente quel numero, perché rende concreto tutto quello che segue. Fra il 25 settembre e il 3 ottobre 2026 il Brasile disputa tre amichevoli all'interno della finestra del calendario internazionale. Applicando ai punti dell'edizione del 20 luglio 2026 la formula che la FIFA pubblica nel proprio documento metodologico, un pareggio contro l'Australia costa 2,0 punti alla nazionale brasiliana. Basta un pareggio a Townsville o a Brisbane per azzerare il vantaggio sul Marocco, e per andare oltre.

È il tipo di conclusione che il ranking FIFA consente di trarre e che quasi nessuno spiega. La classifica esce, tutti commentano la posizione, e il meccanismo che produce quella posizione resta fuori dal discorso. Questa guida smonta il meccanismo: la formula, il peso di ogni tipo di partita, il calcolo del risultato atteso e le due regole che spiegano buona parte delle anomalie che il lettore trova in classifica senza capire da dove arrivino.

Prima di cominciare, una distinzione necessaria. Questa testata ha già pubblicato la guida al coefficiente UEFA, che misura club e federazioni, accumula punteggio nel corso delle stagioni e serve a distribuire i posti nelle competizioni europee. Il ranking FIFA è un'altra cosa: misura le nazionali, funziona con un sistema Elo che somma e sottrae punti partita per partita, e non assegna alcun posto. Sono due sistemi, due conti e due usi diversi. Confonderli è l'errore più comune di chi si avvicina all'argomento per la prima volta.

Che cosa misura il ranking e che cosa no

Il ranking maschile della FIFA non è un albo d'oro, non è una media stagionale e non è l'opinione di una commissione. È un saldo progressivo. Ogni nazionale porta con sé un totale di punti, e quel totale si muove soltanto quando la squadra scende in campo. Una nazionale che passa sei mesi senza giocare chiude quel periodo con gli stessi punti con cui l'aveva aperto, anche se in classifica può salire o arretrare perché le altre hanno giocato.

Il modello attuale, che la FIFA chiama SUM, ha sostituito un sistema che calcolava una media annuale di punti. La differenza è più grande di quanto sembri. Nel vecchio modello il valore di un risultato si diluiva con il tempo, la posizione oscillava di giorno in giorno senza che nessuno avesse giocato, ed esisteva una scorciatoia nota per salire in classifica senza migliorare sul campo: evitare le amichevoli. La FIFA elenca questi tre difetti fra i problemi risolti dalla revisione, e cita esplicitamente la possibilità di influenzare la propria posizione rinunciando alle amichevoli.

Con la revisione è sparito anche un quarto elemento: il peso aggiuntivo per confederazione, che faceva valere la stessa vittoria in modo diverso a seconda del continente e rendeva più difficile la scalata a chi non veniva dall'Europa o dal Sudamerica. Nel modello attuale il continente della partita non entra più nel conto.

Vale la pena registrare la natura del documento in cui queste regole sono contenute. Il testo ufficiale che riporta la formula non è recente: è stato scritto per descrivere la revisione entrata in vigore nel 2018, e resta il materiale al quale la FIFA rimanda chi vuole conoscere il procedimento. La pagina metodologica del sito rimanda a quel documento senza riprodurne il contenuto, il che spiega perché quasi tutti gli articoli sul ranking citino la tabella dei coefficienti di seconda mano.

Il conto, riga per riga

La formula pubblicata dalla FIFA è questa: P = Pbefore + I x (W - We). Tradotta lettera per lettera in italiano corrente, P è il punteggio dopo la partita e Pbefore è il punteggio con cui la nazionale è arrivata alla gara. I è il coefficiente di importanza, un numero fisso che dipende soltanto dal tipo di partita e va da 5 a 60. W è il risultato ottenuto, che vale 1 per la vittoria, 0,5 per il pareggio e 0 per la sconfitta. We è il risultato atteso, un numero compreso fra 0 e 1 calcolato prima del fischio d'inizio a partire dalla differenza di punti fra le due nazionali.

Il cuore della formula è la sottrazione W meno We. Non misura se la nazionale ha vinto: misura di quanto ha superato o mancato ciò che ci si aspettava da lei in quella partita specifica. Se una squadra era nettamente favorita e ha vinto, ha superato poco, e il guadagno è piccolo. Se era sfavorita e ha vinto, ha superato molto, e il guadagno è grande. Il coefficiente I interviene dopo, come moltiplicatore: decide la dimensione dell'effetto, non il suo segno.

La FIFA stessa pubblica nel documento un esempio svolto, e conviene seguirlo. Una squadra da 1.300 punti affronta una squadra da 1.500 punti in una gara di qualificazione, dove I vale 25. La squadra da 1.300 vince. Secondo la formula guadagna 17 punti e passa a 1.317. L'avversaria perde esattamente gli stessi 17 e scende a 1.483.

In quell'esempio si vedono due proprietà importanti. La prima è che, nelle partite in cui valgono soltanto le regole generali, il conto è a somma zero: quello che una squadra guadagna, l'altra lo perde, nella stessa misura; le due eccezioni, i calci di rigore e la fase a eliminazione diretta di un grande torneo, arrivano più avanti in questa guida. La seconda è che la quantità trasferita dipende dai punteggi con cui le due squadre si presentavano alla partita. Non esiste un tariffario fisso di premi per la vittoria: esiste un conto fatto caso per caso.

Tabella: quanto vale ogni partita

Il coefficiente di importanza è la parte più facile da consultare e quella che viene citata peggio. Il documento ufficiale ha nove righe, ma soltanto otto valori distinti, perché il coefficiente 25 compare due volte e copre due situazioni diverse. La tabella qui sotto riporta le nove righe nell'ordine della FIFA e aggiunge una colonna di lettura a cura di questa redazione: quanto guadagnerebbe una nazionale in ogni tipo di partita battendo un avversario con esattamente lo stesso punteggio. In quel caso il risultato atteso è 0,5 per entrambe, e il guadagno diventa la metà del coefficiente.

La colonna di destra è un calcolo di questa redazione, che applica la formula pubblicata. Serve a dare la scala: un'amichevole nella finestra, contro una squadra dello stesso livello, muove cinque punti, mentre un quarto di finale del Mondiale, contro una squadra dello stesso livello, ne muove trenta. È una differenza di sei volte fra i due estremi utili della tabella, e di dodici volte se si conta anche l'amichevole fuori finestra.

Due osservazioni sulla riga del Mondiale. Il documento dice testualmente che il coefficiente 50 vale fino a prima dei quarti di finale. Vi rientra anche la fase a 32 squadre, che debutta nel Mondiale 2026 con l'allargamento a 48 partecipanti: poiché precede i quarti, ricade nello stesso livello di 50. Va però registrato che la tabella pubblicata è stata scritta quando il Mondiale aveva 32 squadre, e che la FIFA non ha pubblicato alcuna modifica del documento per il formato a 48. La lettura appena esposta discende dal testo così com'è scritto, non da un aggiornamento della federazione internazionale.

Il risultato atteso: perché battere la numero 138 del ranking non vale quasi nulla

Il risultato atteso si calcola così: We = 1 / (10^(-dr/600) + 1), dove dr è la differenza di punti fra le due nazionali prima della partita, cioè i punti della squadra A meno i punti della squadra B. Chi non ama gli esponenti può ignorare l'espressione e fermarsi al suo comportamento, che è semplice da descrivere.

Quando le due nazionali hanno lo stesso punteggio, dr è zero e We vale esattamente 0,5: ci si aspetta mezzo punto per parte, cioè un pareggio. Man mano che la differenza cresce, il We della favorita sale verso 1 e quello della sfavorita scende verso 0, senza mai arrivarci. La costante 600 regola la velocità di questa salita: stabilisce quanti punti di differenza servono perché la vittoria della favorita venga trattata come un obbligo.

In pratica, la costante 600 fa sì che una differenza di circa 220 punti porti la favorita vicino a 0,70 di risultato atteso, e una differenza di 720 punti la porti vicino a 0,94. In questo secondo caso la vittoria conferma quasi tutto quello che ci si aspettava, e il saldo che resta è soltanto la frazione avanzata. Di qui l'asimmetria che ogni tifoso percepisce e che raramente vede dimostrata: contro un avversario molto più debole, la vittoria rende quasi nulla e la sconfitta costa quasi l'intero coefficiente.

Che cosa si gioca il Brasile in questa finestra

È proprio questa asimmetria che il calendario del Brasile porta in primo piano nelle prossime settimane. Il Brasile di Ancelotti affronta l'Australia il 25 settembre 2026 a Townsville e il 29 settembre a Brisbane, poi l'India il 3 ottobre a Calcutta. Sono tre amichevoli disputate all'interno della finestra del calendario internazionale, quindi con I pari a 10, il secondo peso più basso dell'intera tabella dei coefficienti.

Nell'edizione del 20 luglio 2026 il Brasile aveva 1.804,92 punti, l'Australia, ventottesima, ne aveva 1.581,51 e l'India, centotrentottesima, ne aveva 1.084,93. Con questi valori il risultato atteso del Brasile è 0,7021 contro l'Australia e 0,9406 contro l'India. La tabella qui sotto applica la formula a ciascuna delle tre partite.

L'ultima riga va letta con calma. Vincendo le tre amichevoli, il Brasile esce dalla finestra con 6,6 punti in più. Perdendole tutte e tre, esce con 23,4 punti in meno. La forbice fra lo scenario migliore e quello peggiore è di 30 punti, e non la decide quello che succederà in campo: è stata decisa il giorno in cui sono stati scelti gli avversari. Contro l'India, in particolare, la vittoria rende 0,6 punti e la sconfitta ne costa 9,4, un rapporto di oltre quindici a uno.

E qui torna il numero dell'inizio. Il vantaggio del Brasile sul Marocco nell'edizione del 20 luglio 2026 era di 0,93 punti. Un pareggio contro l'Australia vale meno 2,0 punti, una sconfitta meno 7,0. Qualunque risultato diverso dalla vittoria a Townsville o a Brisbane cancella, da solo, per intero la distanza dal sesto posto, e quello che succede dopo dipende dalle altre partite del Brasile e da quelle del Marocco nello stesso periodo: un pareggio contro l'Australia sommato a due vittorie, per esempio, chiude comunque la finestra con un saldo positivo di circa 1,6 punti. Vincere le tre partite, al contrario, aggiunge al Brasile 6,6 punti, che però lo lascerebbero ancora a circa 111 punti dall'Inghilterra, quarta con 1.923 punti arrotondati nella stessa edizione.

Sul metodo di questa tabella, tre chiarimenti che il lettore ha il diritto di ricevere. Primo: il conto è di questa redazione, che applica la formula del documento ufficiale della FIFA ai punti dell'edizione del 20 luglio 2026, e non è una proiezione pubblicata dalla federazione internazionale. Secondo: i valori usati qui sono quelli che le pagine delle nazionali del sito della FIFA mostravano il 10 settembre 2026, con due cifre decimali e l'indicazione dell'ultimo aggiornamento ufficiale, del 20 luglio 2026, e coincidono con quelli che un archivio indipendente, aggiornato ogni giorno, mostrava ancora nella stessa data. Terzo: la somma delle tre partite calcola tutte le gare sulla fotografia del 20 luglio 2026, mentre nel conto della FIFA il punteggio si aggiorna a ogni partita giocata, il che sposta il totale finale di circa 0,1 punti.

Le due regole che quasi nessuno conosce

La prima regola riguarda i calci di rigore. Nel ranking FIFA, vincere ai rigori non è una vittoria piena. Per chi vince la serie W vale 0,75, per chi perde vale 0,5, lo stesso valore del pareggio. I due numeri entrano nella stessa formula, contro lo stesso risultato atteso. La regola vale soltanto quando la partita è stata davvero decisa dal dischetto: una gara che trova un vincitore nei tempi regolamentari o nei supplementari conta come vittoria e sconfitta normali.

La conseguenza pratica è che la squadra sconfitta ai rigori non viene punita come perdente. Esce dalla partita trattata come se avesse pareggiato, il che è una lettura difendibile di quanto è successo in campo. E chi vince non incassa il guadagno di una vittoria piena: entra nella formula con 0,75 al posto di 1, così il saldo resta più basso di quello di una vittoria costruita nei novanta o nei centoventi minuti, e l'ampiezza di questa differenza dipende dal risultato atteso di ciascuna delle due squadre.

La seconda regola è ancora meno nota e pesa di più. Nella fase a eliminazione diretta di un grande torneo, la sconfitta non costa alcun punto. Il documento è letterale: se in quella fase la sottrazione W meno We dà un valore negativo, allora il punteggio dopo la partita è uguale al punteggio prima. Il totale semplicemente non si muove. La FIFA spiega che la condizione esiste per proteggere il punteggio di chi è arrivato fino agli scontri diretti, e vale anche per chi vince ai rigori contro un avversario più debole, situazione in cui quello 0,75 può restare sotto il risultato atteso.

Questa regola spiega buona parte delle anomalie che il lettore trova in classifica senza spiegarsele. Una nazionale che va avanti a lungo in un Mondiale accumula guadagni nelle fasi precedenti, poi affronta soltanto partite in cui lo scenario peggiore è restare ferma. È un sistema dotato di sicura: superata la fase a gironi di un grande torneo, il saldo di quella squadra può soltanto salire o restare fermo.

Perché questa finestra pesa più delle altre

La finestra internazionale che si apre il 21 settembre 2026, la sosta per le nazionali, si chiude il 6 ottobre: dura 16 giorni e consente fino a quattro partite per nazionale. Nasce dalla fusione delle vecchie finestre separate di settembre e di ottobre, che duravano nove giorni e concedevano fino a due gare ciascuna. Il totale delle partite, quindi, non è aumentato: quello che è cambiato è che cadono tutte insieme, ed entrano tutte insieme nel calcolo del ranking.

Questo conta per una ragione aritmetica. Siccome il modello somma e sottrae partita per partita, una nazionale che gioca le quattro gare consentite entra nella stessa fotografia con quattro conti sommati e non con uno soltanto. Lo stesso vale per tutte le altre nazionali in campo nello stesso periodo. La fotografia successiva non registra un risultato: registra la somma di tutti.

La data di quella fotografia è fissata. La FIFA ha comunicato che la prossima edizione del ranking maschile sarà pubblicata il 7 ottobre 2026, un giorno dopo la chiusura della finestra, e le pagine delle nazionali sul sito mostrano il conto alla rovescia dei giorni che mancano.

Che cosa aveva già spostato l'edizione del 20 luglio 2026

L'edizione del 20 luglio 2026 è stata la prima dopo il Mondiale e ha preso in esame 105 partite nel proprio periodo di calcolo. La Spagna è tornata al primo posto dopo aver vinto la finale e l'Argentina è scesa al secondo. I piani alti erano questi, con i punti arrotondati della classifica di quell'edizione.

Con i valori arrotondati di questa tabella, l'Argentina ha chiuso a 26 punti dalla Spagna. È poco, per una distanza fra campione e vicecampione del mondo, e la ragione sta nel meccanismo: siccome il risultato atteso fra due squadre di punteggio simile resta vicino a 0,5, la finale vinta frutta al campione circa la metà del coefficiente 60, e il vicecampione, avendo perso in una gara a eliminazione diretta della fase finale, non perde alcun punto. Quello che separa chi sale molto da chi sale poco in un Mondiale non è il titolo in sé, ma l'intera sequenza di partite da coefficiente 50 e 60.

I due movimenti più vistosi dell'edizione lo confermano. Il Marocco è arrivato al sesto posto nell'edizione del 20 luglio 2026, il migliore della sua storia fino a quella pubblicazione, e la Norvegia ha fatto il balzo più lungo della stessa edizione, 12 posizioni, fino al diciannovesimo posto, dopo essere arrivata ai quarti di finale del Mondiale. In entrambi i casi il movimento è nato dalla somma delle partite a eliminazione diretta del Mondiale, il livello più alto della tabella dei coefficienti, e non da un risultato isolato. Il Brasile è salito al quinto posto nella stessa edizione.

Tutti questi numeri sono la fotografia del 20 luglio 2026. Il 7 ottobre 2026 esce la prossima, con quello che la finestra di settembre avrà prodotto.

Ranking FIFA e coefficiente UEFA non sono la stessa cosa

Si chiude con l'equivoco più frequente. Il ranking FIFA misura le nazionali, funziona con un sistema Elo e si aggiorna a ogni partita giocata. Il coefficiente UEFA misura club e federazioni nazionali, accumula rendimento nel corso delle stagioni e serve a stabilire quanti posti riceve ciascun paese nelle competizioni europee. Uno è il punteggio di una nazionale, l'altro è la distribuzione dei posti per i club. I due conti non si parlano e non usano gli stessi ingredienti.

Va registrato inoltre che tutto quanto descritto sopra riguarda il ranking maschile: il documento metodologico usato in questa guida tratta di quello, e i numeri riportati qui non valgono per il ranking femminile.

Chi vuole seguire la vicenda ha una data e un banco di prova. La data è il 7 ottobre 2026. Il banco di prova sono gli 0,93 punti fra Brasile e Marocco: con la formula di questa pagina, i risultati delle tre amichevoli del Brasile e quelli delle partite del Marocco nella stessa finestra si può stimare quale delle due nazionali sarà davanti prima che la FIFA pubblichi la classifica.