Escanteio: regras da cobrança e o que é gol olímpico

O escanteio é a reposição concedida quando a bola sai inteira pela linha de fundo, fora da meta, tocada por último por um jogador da equipe que defende. A cobrança acontece no arco do canto mais próximo do ponto por onde a bola saiu e pode terminar em gol direto. É esse gol, sem nenhum outro toque no caminho, que o futebol sul-americano batizou de gol olímpico. Todo o resto, posição da bola, distância dos adversários, momento em que a bola volta a estar em jogo, está na Regra 17 das Regras do Jogo.

A bola precisa estar parada dentro do arco de canto, um quarto de círculo com um metro de raio, e pode ficar com parte do corpo sobre a linha, porque a linha faz parte da área. A bandeirinha não pode ser retirada nem inclinada para facilitar o cruzamento. Os adversários ficam a pelo menos 9,15 metros do arco até a bola estar em jogo, e ela está em jogo no instante em que é chutada e se move claramente. Quem cobra não pode tocá-la outra vez antes de outro jogador.

Alguns detalhes confundem torcida e jogador. Vale gol direto contra o adversário, mas nunca gol contra: se a cobrança entrar no próprio gol, o outro time ganha escanteio. Não existe impedimento para quem recebe a bola diretamente do escanteio, e a regra só volta a valer depois do primeiro toque de um companheiro. Escanteio curto, com toque lateral para quem está perto, é totalmente legal, e até o goleiro pode cobrar. Bola apoiada fora do arco significa cobrança repetida, sem qualquer punição extra.

O apelido nasceu em 1924. O Uruguai havia acabado de ser campeão olímpico em Paris e, pouco depois, num jogo contra a Argentina em Buenos Aires, levou um gol cobrado direto do canto por Cesáreo Onzari. A imprensa argentina provocou os campeões olímpicos e a expressão gol olímpico pegou em todo o continente. No Brasil, o feito se tornou marca de especialistas em bola parada: canhotos que fecham a bola no primeiro pau, laterais de cruzamento venenoso e cobradores que treinam o efeito por horas.

A raridade é tanto física quanto técnica. É preciso curvar a bola para dentro, explorando o efeito Magnus produzido pelo giro lateral, e ainda mantê-la longe de um goleiro que enxerga toda a trajetória. Uma bola fechada, batida com o pé mais distante da linha lateral, tende a voltar para a meta; vento, pequena área cheia de gente e goleiro sem visão completam o quadro. Como qualquer toque de outro jogador anula o feito, a bola precisa percorrer mais de vinte metros em curva sem ser interceptada.

Dois mitos resistem. O primeiro é que a bola só está em jogo depois de sair do arco de canto: na verdade, basta ser chutada e se mover claramente, e por isso um toque mínimo já libera a jogada para o companheiro. O segundo é que não existe impedimento em jogada de escanteio: não existe na primeira bola, mas passa a existir depois que um atacante toca. Árbitros também podem advertir quem insiste em avançar dentro da distância obrigatória.

No futebol moderno o escanteio é ensaiado como coreografia: cobrador definido, bloqueios, marcação por zona ou individual e um defensor postado sobre a linha. Diante de tanta organização, o gol olímpico sobrevive como um acidente feliz de técnica e geometria, meio intenção, meio rajada de vento. A regra praticamente não muda há gerações, e isso é parte do encanto: o mesmo quarto de círculo, a mesma bandeirinha intocável e a mesma chance de uma bola só driblar vinte jogadores.