Come funziona la Ligue 1: formato, criteri di parità e retrocessione

La Ligue 1 è la massima serie del calcio francese e si gioca con un girone unico. Diciotto club si affrontano andata e ritorno: 17 partite nel girone di andata e 17 in quello di ritorno, quindi 34 gare a squadra. La vittoria vale 3 punti, il pareggio 1, la sconfitta nessuno. Chi ha più punti dopo la 34ª giornata è campione. Le ultime due retrocedono in Ligue 2 e la sedicesima deve ancora superare uno spareggio per restare nella massima serie.

L'Assemblea Generale della LFP, l'ente che governa il calcio professionistico in Francia, ha approvato il 3 giugno 2021 la riduzione da 20 a 18 club con il 97,28% dei voti, valida dalla stagione 2023/2024. Il conto è tornato alla fine del 2022/2023: quattro club sono retrocessi dalla Ligue 1 e solo due sono saliti dalla Ligue 2. Anche la seconda divisione, la Ligue 2 BKT, nel 2026/2027 ha la stessa struttura, con 18 club e 17 partite per girone.

Il calendario è stato approvato dal Consiglio di Amministrazione della LFP il 4 dicembre 2025. La stagione è partita nel fine settimana del 23 agosto 2026, con l'anticipo di venerdì 21, e la 34ª e ultima giornata è stata fissata per sabato 29 maggio 2027. Il calendario del 2026/2027 non prevede alcun turno infrasettimanale. La sosta invernale è stata fissata dopo la 14ª giornata, nel fine settimana del 13 dicembre 2026, e la ripresa alla 15ª giornata, nel fine settimana del 3 gennaio 2027. La 31ª edizione del Trophée des Champions era in programma nel fine settimana del 15 agosto 2026.

Come si compila la classifica

Il punteggio non riserva sorprese: 3 punti per la vittoria, 1 per il pareggio, 0 per la sconfitta. Il regolamento sistema anche la partita che non si gioca. La gara persa a tavolino viene registrata come sconfitta per 3 a 0. Sembra un dettaglio, ma sposta la differenza reti, che è proprio il primo criterio quando due club chiudono a pari punti.

Quando due o più squadre chiudono con gli stessi punti, il regolamento applica otto criteri in quest'ordine. Prima la differenza reti nell'intera competizione. Poi i punti negli scontri diretti e la differenza reti negli scontri diretti. Seguono i gol fatti nella competizione, il numero di vittorie in stagione e il numero di vittorie in trasferta. Il settimo criterio è disciplinare: un cartellino giallo vale 1 punto, un rosso 3 punti, e passa avanti chi ne ha meno. Se la parità resiste, si va al sorteggio.

Due precisazioni. I criteri sugli scontri diretti valgono solo quando le due partite fra le squadre in parità sono già state giocate; finché ciò non accade, la lega passa direttamente ai criteri 4, 5, 6 e 7, in quest'ordine. Inoltre l'elenco vale dalla stagione 2025/2026: è stato annunciato il 7 agosto 2025. Sono usciti tre criteri legati ai gol in trasferta, presenti nel regolamento 2024/2025, e sono entrati due criteri legati alle vittorie.

In fondo alla classifica il regolamento è sbrigativo. Dopo l'ultima giornata le due ultime della Ligue 1 retrocedono e le prime due della Ligue 2 salgono, purché rispettino le condizioni di partecipazione fissate dal Titolo 1 del regolamento amministrativo. Questo assetto di due retrocessioni più uno spareggio e due promozioni più uno spareggio era stato annunciato dalla stessa LFP già nel 2021, per entrare in vigore alla fine della fase di transizione, con la stagione 2023/2024.

Come funziona lo spareggio

Il terzo posto valido per la promozione si decide sul campo. Dopo l'ultima giornata la Ligue 2 organizza i play-off fra la terza, la quarta e la quinta classificata. La quinta va in casa della quarta, gara secca. Chi vince va poi in casa della terza, ancora in gara secca. Qui non ci sono supplementari: se al termine dei tempi regolamentari le squadre sono in parità, si passa subito ai rigori. Chi supera entrambi i turni si guadagna lo spareggio per la Ligue 1.

Dall'altra parte c'è la sedicesima della Ligue 1. L'andata si gioca in casa del club della divisione inferiore e il ritorno in casa di quello della divisione superiore. Conta il punteggio complessivo, senza peso extra per i gol in trasferta. Se al termine del ritorno le squadre restano in parità, si giocano due tempi supplementari da 15 minuti e, se serve, i rigori. Chi vince gioca in Ligue 1 la stagione successiva, chi perde in Ligue 2. Nel 2027 l'andata è stata fissata al 3 giugno e il ritorno al 6 giugno.

La Francia dispone di sette posti europei nel 2026/2027. È l'associazione numero 5 della lista di accesso della UEFA, posizione stabilita dai coefficienti su cinque stagioni calcolati alla fine del 2024/2025. Tre club entrano nella fase campionato della Champions League, il campione più la seconda e la terza classificata, mentre la quarta parte dal terzo turno preliminare del percorso delle leghe. La vincitrice della Coupe de France e la quinta vanno direttamente alla fase campionato dell'Europa League. La sesta entra al play-off del percorso principale della Conference League.

Fino al 2025/2026, il club più titolato era il Paris Saint-Germain, con 14 titoli, davanti ad AS Saint-Étienne (10), Olympique de Marseille (9), AS Monaco (8), FC Nantes (8) e Olympique Lyonnais (7). Il club della capitale ha vinto le cinque edizioni dal 2021/2022 al 2025/2026 e ha anche vinto la Champions League 2025/2026. Le due promosse del 2026/2027 sono ESTAC Troyes e Le Mans FC. Nel 2026/2027, tutte le partite vanno in onda in esclusiva su Ligue 1+, la piattaforma della lega.